Taxonomía
Según Walter (1909) abarca dos subgéneros: “Microtea subg. Eumicrotea”, nombre inválido, con 7 especies todas suramericanas, caracterizadas por flores de más de 5 estambres; y “Microtea subg. Schollera”, nombre también inválido (pues incluye el tipo de Microtea), con 2 especies de 3-5 estambres, ambas presentes en las Antillas (Microtea debilis, que tiene amplia distribución en América Central y del Sur, también se halla en Jamaica y las Antillas Menores).
Descripción
Hierbas anuales delgadas, erectas o decumbentes, de ramficación simpodial. Hojas sin estípulas o con estípulas rudimentarias, sésiles o pecioladas. Inflorescencias en racimo, pseudolaterales (opuestas a las hojas). Flores menudas, bracteadas, con o sin bractéolas, bisexuales, pentámeras, a veces (en Cuba) con algunas tetrámeras. Sépalos libres, ± membranáceos, persistentes pero no o apenas acrescentes en el fruto. Estambres 3-9, todos o mayormente alternisépalos, libres; antera breve, dídima. Ovario monómero (Walter 1909 plantea que deriva de 2 carpelos), súpero, con primordio seminal basal; estigma terminal, sésil, bipartido hasta la base, con ramas triangulares a lanceoladas, enteras o trífidas. Fruto menudo, en aquenio subgloboso ligeramente comprimido lateralmente, con pericarpio seco, sutil, cubierto de tubérculos o cerdas en gloquidio, o (siempre en Cuba) simplemente reticulado. Semilla con testa lisa; arilo ausente; embrión semianular; endospermo carnoso.
Hábitat / Ecología
América tropical. Abarca 9 especies, una presente en Cuba.
Palinología
Polen con granos globulares, polipantoporados, con (9-)16-29 aperturas, 26-28 en la especie cubana (Bortenschlager 1973).
Notas
Especie a excluir: León & Alain (1951) incluyen Microtea debilis Sw. (especie muy parecida pero con frutos algo mayores, reticulados y también tuberculados), basados en una cita de “Urban, ex Mayerhoff” [¿Meyerhoff?], sin localidad concreta, y añaden: “no encontrada por los botánicos modernos”. En los herbarios (HAC, HAJB) se hallan varias muestras cubanas bajo el nombre Microtea debilis, incluso una supuestamente identificada por el mismo Urban, pero todas pertenecen a Microtea portoricensis.
Nomenclatura y Sinonimia
Microtea Sw., Prodr.: 4, 53. 1788 sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2016
- Tipo: "Microtea debilis Sw."