Plantas herbáceas anuales o perennes de vida corta, a menudo palustres o acuáticas y rastreras, postradas o flotantes, o plantas sufruticosas; raíces fibrosas, a veces engrosadas o transformadas en neumatóforos esponjosos, vermiformes. Hojas flotantes o emergidas alternas, raramente opuestas (o dispuestas en roseta); las sumergidas, cuando presentes, verticiladas, filiformes, laciniadas; estípulas presentes, caedizas; lámina penninervia, a veces con un nervio submarginal. Brácteas ausentes; bractéolas 2, opuestas o subopuestas, generalmente insertadas en el ápice o en la mitad distal del pedicelo o en la mitad proximal del hipanto, a veces reducidas. Flores solitarias, axilares, sésiles o pediceladas, actinomorfas, mayormente 4-5-meras. Hipanto sin tubo apical. Sépalos libres, erectos, persistentes en el fruto. Pétalos fácilmente caedizos, a veces nulos, frecuentemente unguiculados, mayormente amarillos, a veces rojizos o blancos con base amarilla. Disco nectarífero presente, epígino, generalmente plano o convexo; nectarios en la base de cada estambre antipétalo, polimorfos (en forma de herradura, de V, semiesféricos o anulares), pelosos. Estambres 4-5(-6) o 8-10(-14), homomorfos o dimorfos, inclusos o exertos; anteras comúnmente dorsifijas, o basifijas en flores pequeñas. Ovario hundido en el hipanto cilíndrico u obcónico; lóculos isómeros; estilo rodeado por el disco; estigma polimorfo, raramente 4(-6)-lobulado. Cápsula polisperma, cilíndrica u obcónica, frecuentemente angulada o acostillada, recta o algo curva, coronada por el disco persistente, con dehiscencia irregular, menos frecuentemente por hendiduras o por un poro apical. Semillas pequeñas, ± isodiámetricas, con rafe inconspicua (de ca. ¼ del largo de la semilla) o conspicua (del mismo tamaño que la semilla); pluriseriadas en cada lóculo y libres o a veces uniseriadas y rodeadas por tejido endurecido del endocarpo; testa ± distintamente foveolada.A