Morfología
Los braquiblastos rudimentarios axilares, referidos como brácteas axilares por Hernández-Ledezma & Ocampo (2016), son probablemente homólogos a las aréolas de Cactaceae y Didiereaceae Radlk. y a los tricomas axilares de Anacampserotaceae y Portulacaceae Juss. (Nyffeler & Eggli 2010). Los “sépalos” y “pétalos” en Caryophyllales no son homólogos a los de otras dicotiledóneas, sino que constituyen brácteas sepaloides y petaloides, con igual función a los pétalos y sépalos del perianto (Ronse Decraene 2008, Brockington & al. 2009); no obstante, aquí se designan por los términos tradicionales de sépalos y pétalos.
Taxonomía
Pertenece al orden Caryophyllales Juss. ex Bercht. & J. Presl (Anónimo 2016, Stevens 2001+), y dentro de este a un clado que además incluye Anacampserotaceae Eggli & Nyffeler, Cactaceae Juss. y Portulacaceae Juss. (Nyffeler & Eggli 2010). Las Talinaceae han sido tradicionalmente consideradas como miembros de la familia Portulacaceae s. l., que comprendía 30 géneros y ca. 450 especies (Carolin 1993), pero es parafilética. Debido a ello, sobre la base de caracteres morfológicos y moleculares, Talinaceae y otras familias relacionadas se segregaron de Portulacaceae (Nyffeler & Eggli 2010).
Descripción
Hierbas perennes o arbustos, rara vez arbolitos, hermafroditas o (no en Cuba) dioicos; raíces carnosas o leñosas, generalmente tuberosas; tallos erectos, decumbentes o rastreros, glabros o pubescentes, a veces carnosos. Hojas sin estípulas; simples, alternas, más raramente ± opuestas, ocasionalmente en roseta basal, persistentes o caedizas, ± suculentas, planas, enteras, glabras (en Cuba) a tomentosas. Inflorescencias generalmente terminales, en panícula o racimo, o laterales, axilares, en cima o unifloras. Flores actinomorfas. Sépalos 2, caedizos o persistentes en el fruto, uniseriados o muy rara vez (no en Cuba) biseriados. Pétalos (2 )5( 7), uniseriados o muy rara vez (no en Cuba) biseriados, efímeros o persistentes. Estambres 5-50, inclusos; filamentos libres entre sí o concrescentes basalmente, generalmente glabros; anteras basifijas, ovoides a elipsoides. Ovario súpero, (2 )3( 5)-mero, sincárpico; placentación libre, central a basal; estilo filiforme, simple proximalmente, distalmente dividido en 2-3 ramas estigmatíferas alargadas o muy rara vez (no en Cuba) estigma capitado, discoide. Fruto en baya (no en Cuba) o en cápsula loculicida 3-valvada, de valvas caedizas, dehiscente desde la base y/o desde el ápice, o con la capa exterior dehiscente que se separa de la interior (endocarpo) que no dehisce sino sigue envolviendo las semillas; cápsula generalmente envuelta por una caliptra decidua, formada por los restos secos del perianto con el androceo y el estilo. Semillas lateralmente comprimidas, reniformes a subglobosas, generalmente negras (raramente gris oscuro) y lustrosas, sin arilo (no en Cuba) o con un arilo o estrofíolo basal.
Distribución (general)
América y África (Nyffeler & Eggli 2010), con dos especies que han sido introducidas, cultivadas y ± naturalizadas en otras partes del mundo (Hernández-Ledezma & Ocampo 2016). Comprende uno o dos géneros con 27 o 28 especies. Amphipetalum Bacig., género uniespecífico de América del Sur (Bolivia y Paraguay), es de posición todavía incierta; hasta ahora queda incluido en Talinaceae (Stevens 2001+, Nyffeler & Eggli 2010). Amphipetalum Bacig., género uniespecífico de América del Sur (Bolivia y Paraguay), es de posición todavía incierta; hasta ahora queda incluido en Talinaceae (Stevens 2001+, Nyffeler & Eggli 2010). En Cuba solo está presente Talinum, con dos especies, una de ellas introducida.
Sinonimía
Talinaceae Dowell, Prosyllab. Tracheophyt.: XLII. 2001