Bersama

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Bersama

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Description

Arbres ou arbustes. Stipules largement triangulaires. Feuilles à long rachis dont les segments supérieurs sont ornés latéralement d'arêtes plus ou moins fines ou d'ailes . Base pétiolaire vigoureuse; foliole terminale sessile; folioles latérales supérieures opposées, les inférieures sub-opposées ou décalées. Pétiolules très courts à nuls. Folioles symétriques ou faiblement dissymétriques à la base, à nervures pennées et nervilles apparentes réticulées, à marge parfois dentée. Inflorescences en longues grappes à rachis vigoureux; bractées linéaires aiguës plus courtes que les pédicelles. Fleurs irrégulièrement disposées, parfois groupées en pseudoverticilles, ± pubescentes. Sépales peu inégaux, imbriqués, protégeant la corolle dans le très jeune bouton seulement. Pétales imbriqués , généralement un seul est recouvrant des deux côtés, onguiculés, subégaux: 2 supérieurs un peu plus larges, 2 latéraux un peu arqués latéralement, un inférieur ± étroit, recouvert des deux côtés à la préfloraison. Disque unilatéral , en forme d'accent circonflexe (espèces gabonaises) et séparant de l'androcée les deux pétales supérieurs. 4-5 étamines ± soudées entre elles vers la base charnue de leur filet. Anthère à contour orné de poils fins. Les filets ont une crête externe saillante entre les onglets des pétales, et de fins sillons longitudinaux internes. Pollen en grains tricolporés, circulaires en vue polaire, longiaxes, de 40-53 x 26-35 µ; apertures étroites allongées; pore très élargi dans le sens équatorial; ornementation réticulée (matériel étudié: B. maxima, Le Testu 2055; B. abyssinica, Schimper 1856; B. paullinioides, Le T. 8618). Ovaire velu à 4(5) loges uniovulées . Fruit variable, d'env. 1,5-3 cm de diam., rond ou un peu ovoïde, parfois apiculé, ± pubescent, parfois orné de crêtes ou de sillons méridiens. 4-5 valves épaisses parfois inégales, libres et ± ouvertes après déhiscence mais non caduques . Sépales persistants à la base du fruit. Graine arrondie au sommet et large de 5-10 mm env., à arille cupulaire charnu ; embryon entouré par l'albumen, à radicule dirigée vers le hile.A
A. Flore du Gabon

Taxonomy

Le genre Bersama a donné lieu à des descriptions de plus d'une trentaine d'espèces généralement assez mal définies par leurs auteurs. En 1950, B. Verdcourt (B. Verdcourt Notes on the genus Bersama in Africa Kew Bull. (1950) 233-244) regroupa la plus grande partie d'entre elles sous le nom de B. abyssinica en les répartissant en deux sous-espèces, abyssinica s. s. et paullinioides (Planch.) Verdcourt. Dans cette note, l'auteur cite comme synonymes douteux un grand nombre de noms se rapportant à des plantes dont l'étude n'a pas été reprise. Les caractères sur lesquels il se base sont réduits à un petit nombre. Nous pensons qu'une telle façon d'aborder le problème n'est pas satisfaisante, qu'une étude morphologique beaucoup plus détaillée est nécessaire, et que comme écrit Keay: « Much careful field study is needed before any real progress can be made in elucidating the genus. » Nous considérons donc le problème comme loin d'être résolu et, dans le doute, nous préférons distinguer deux espèces gabonaises.

La première B. paullinioides, malgré certaines différences avec le type de Planchon, est ainsi déterminée à titre provisoire en l'attente de la révision qui reste à faire. La seconde B. maxima, ne semble pas poser de problème quant à son identification malgré une erreur de diagnose signalée ci-dessous.B
B. B. Verdcourt 1950: Notes on the genus Bersama in Africa, pp. 233-244. – In: Kew Bull.

Notes

Dans les descriptions de ces espèces, afin de ne pas compliquer les difficultés, nous n'avons utilisé que les échantillons gabonais cités. Les fruits, faute de matériel gabonais, n'ont pas été décrits.C
C. Flore du Gabon