Diospyros mannii
Description
Arbre atteignant parfois près de 30-35 m de hauteur, à fût élance de 20 m et plus, cannelé sur 3 m de hauteur et à section étoilée (20-40 cm), à la base, chez les vieux arbres, à branches souvent un peu pendantes au moins en extrémité; jeunes tiges verticales à branchettes verticillées subhorizontales. Rhytidome brun rougeâtre ± fendillé longitudinalement, se détachant par petites écailles, fréquemment marbré de plaques de lichens verdâtres et grisâtres ± foncées; écorce à tranche noire vers l'extérieur, jaune vif vers l'intérieur; aubier jaune citron, bois de coeur noir au centre. Jeunes rameaux hirsutes, couverts de longs poils roux ou jaunâtres mais parfois pubescence ± apprimée et plus courte; rameaux adultes glabres, noirâtres. (Nota: En Afrique occidentale, le second type de pubescence est plus fréquent que le premier, mais ce caractère ne paraît devoir justifier la distinction de deux taxa spécifiques; au plus pourrait-on séparer une sous-espèce). Feuilles à pétiole, hirsute ou pubescent puis giabrescent, de 6-8 mm de longueur, à limbe elliptique, plus rarement lancéolé-elliptique, atteignant 10-12 (-20) X 3-5 (-7) cm (des échantillons de Nigeria mesurent jusqu'à 28 X 10 cm), à base en coin obtus, à sommet aigu souvent muni d'un acumen assez long (1-2 cm); nervure médiane, imprimée au-dessus, hirsute ou pubescente puis glabrescente, comme les rameaux, au-dessous; de même les 6-8 paires de nervures latérales très ascendantes, les 2-3 paires inférieures rapprochées et paraissant ± flabellées; nervures tertiaires subparallèles; limbe subcoriace, vert brillant à la face supérieure, grisâtre à la face inférieure, celle-ci éparsement hirsute puis glabrescente entre les nervures; le limbe prend au séchage une teinte brun rougeâtre foncé au-dessus et une teinte rose ou blanc grisâtre au-dessous, cette face inférieure présentant un revêtement épidermique minéralisé pulvérulent; quelques glandes déprimées, au voisinage de la nervure médiane, particulièrement vers l'aisselle des nervures latérales et souvent situées sur des nervures tertiaires ou des nervilles. Inflorescences ♂ en cymes compactes, comportant jusqu'à 20-30 fleurs, axillaires ou sur les rameaux dénudés au-dessous des feuilles, avec pédicelles de 1-2 mm, articulés au sommet, pubes-cents; bractées et bractéoles largement ovales, pubescentes. Calice campanuliforme de 1 cm de hauteur, rétréci à la base, densément garni extérieurement et intérieurement d'un feutrage de poils hirsutes roux ou jaunâtres puis brun noirâtre, divisé presque jusqu'à la base en 5-7 lobes triangulaires; corolle blanche ou blanc rosé, brunissant très vite pendant l'anthèse, infundibu-liforme, de 18 mm de hauteur, charnue, glabre sauf pour une bande de poils au milieu des pétales, avec tube de 5 mm largement ouvert au sommet, surmonté de 5-6 grands lobes oblongs-lancéolés à sommet obtus; 15-18 étamines, visibles de l'extérieur, inégales, de 8 mm au maximum, à très court filet fixé en bas, au milieu ou en haut du tube de la corolle et portant une anthère linéaire densément strigueuse comme les filets; pistillode formé d'une touffe de quelques soies dressées. Inflorescences ♀ en cymes lâches de 2-3 fleurs, sur les vieux rameaux et les branches, à axes robustes, de 1-2 cm, hirsutes ou pubescents, garnis à la base de bractées largement ovales, pubescentes extérieurement; pédicelles, de 1 cm, également robustes, articulés et élargis en disque au sommet. Fleurs ♀ assez semblables aux fleurs ♂ mais un peu plus grandes, avec calice un peu accrescent de 10-12 mm et corolle de 20-24 mm; 6-12-18 staminodes linéaires, de 4 mm, strigueux; ovaire largement conique, de 4 mm de hauteur, densément couvert de soies dressées atteignant 3 mm de longueur, rousses ou jaunâtres, facilement détachables, creusé de 10 (-12?) loges et surmonté directement de 5 stigmates dressés, très visibles de l'extérieur, lancéolés, de 6-8 mm de hauteur, rigides, densément soyeux sur le dos, à surface interne sinueuse et glabre. Fruits portés sur de robustes pédicelles de 1-2 (-3) cm, subgio-buleux-turbinés, d'environ 5 (-9?) X 4,5 (-8?) cm, orangés, d'abord densément couverts de soies rousses irritantes, caduques, puis alors glabres, entourés à la base par le calice accru atteignant 3 (-6?) cm de diamètre, lobé-étoilé jusqu'au milieu, et surmontés de la base du style; 10 graines (qui atteindraient jusqu'à 5 X 3 X 1,5 cm environ).A
A. RENE LETOUZEY & FRANK WHITE 1970: FLORE DU GABON, 18 ÉBÉNACÉES (avec compléments concernant les espéces camerounaises)
Distribution (General)
Cette espèce se trouve en Afrique occidentale, de la Sierra Leone à la Nigeria, ainsi qu'au Cameroun, au Gabon, en République Centrafricaine, aux deux Congo et au Cabinda.B
B. RENE LETOUZEY & FRANK WHITE 1970: FLORE DU GABON, 18 ÉBÉNACÉES (avec compléments concernant les espéces camerounaises)
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