Parinari congensis

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Description

Petit arbre pouvant atteindre 80(-100) cm de diamètre mais de faible hauteur (20-30 m), avec base garnie de nombreux petits contreforts à profil concave, s'élevant à 1 m environ (5 m dans les forêts inondées du Zaïre), avec racines superficielles. Fût, parfois tortueux et irrégulier, garni d'un rhytidome brun, fortement plissé longitudinalement vers le bas, branchu à faible hauteur avec grosses branches à écorce marbrée de blanc, de gris et de noir. Cime globuleuse, descendant très bas sur le sol, dense avec rameaux dirigés vers l'extérieur portant des feuilles distiques obliques; jeunes rameaux et pétioles pubescents roussâtres puis jaunâtres. Stipules allongées, caduques. Pétiole atteignant 5-7 mm avec, sur sa moitié distale, 2 grosses glandes rapprochées, elliptiques, bombées, pleines ou ombiliquées. Limbe coriace, elliptique-oblong, env. 2,5-3 × 5-6 cm (avec feuilles de jeunes plants plus grandes, jusqu'à 5-7 × 12-13 cm); base subcordée, sommet largement aigu parfois légèrement et brièvement acuminé, 1520 paires de nervures latérales; surface inférieure d'abord couverte d'un dense feutrage laineux puis glabrescente sur les nervures et nervilles, les cryptes restant garnies d'un tomentum grisâtre; quelques hydatodes marginaux vers la base du limbe dessous. Inflorescences en panicules feuillées terminales, atteignant 10(-20) cm de hauteur, soyeuses argentées jusqu'à l'extrémité des sépales. Bractées et bractéoles brunes et glabres intérieurement, ovales-lancéolées, caduques. Réceptacle haut de 4,5-5 mm, sépales hauts de 2-2,5 mm; pétales blanc teinté de rose, subspatulés, hauts de 2-3 mm; environ 7 étamines fertiles à anthères pourpres. Drupes ellipsoïdes atteignant 2 × 2,5 × 4 cm, couvertes de macules subérifiées.A

A. R. LETOUZEY & F. WHITE: FLORE DU GABON, 24 CHRYSOBALANACÉES (avec compléments concernant des espèces camerounaises) & SCYTOPÉTALACÉES (avec complements concernant des especes camerounaises)

Taxonomy

Espèce à ne pas confondre, au point de vue nomenclatural, avec Parinari congoensis Engl. (= P. congolana Th. & H. Dur., nom. leg.) connue seulement au long du Zaïre, de l'Oubangui et de leurs affluents; sa présence au Cameroun (Ngoko, Sangha) n'est pas impossible. Elle se distingue de P. congensis Didr. par sa feuille plus petite (max. 1,5 × 5 cm), très coriace, à base largement aiguë ou arrondie mais non subcordée, par son réceptacle floral longitudinalement côtelé atteignant 8 mm de longueur et non 5, par ses sépales avec 1-3 glandes marginales.

Parinari congensis Didr. se différencie de P. excelsa Sabine, grand arbre de forêt dense humide, par la base de la feuille arrondie subcordée et non aiguë à largement aiguë, et de P. curatellifolia Planch, ex Benth., petit arbre de savane formant souvent des peuplements, par le sommet de la feuille aigu à largement aigu et non arrondi ou émarginé.B

B. R. LETOUZEY & F. WHITE: FLORE DU GABON, 24 CHRYSOBALANACÉES (avec compléments concernant des espèces camerounaises) & SCYTOPÉTALACÉES (avec complements concernant des especes camerounaises)

Distribution (General)

Parinari congensis Didr. est répandue en Afrique occidentale, de la Guinée et du Mali au Cameroun, ainsi qu'en Centrafrique (Bangui), au Congo (Sangha) et au Zaïre (Bas Zaïre et district forestier central, peut-être Shaba). Elle se localise toujours, en zone forestière congo-guinéenne et dans les galeries forestières du domaine soudanien, au bord des cours d'eau; elle est un élément caractéristique de forêts marécageuses ou inondables (avec des variations de niveau de 2 à 5 m de hauteur) au voisinage du Bas Zaïre. Espèce non encore connue au Gabon; au Cameroun, seulement récoltée à ce jour près d'Edéa et sur les rives de la Donga au Nord de Nkambe; ENGLER (ENGLER Pflanzenw. Afr. 3 1 303 (1915)) la signalait près de Moloundou, sous le nom de Parinari suhcordata Oliv., mais comme grand arbre de forêt, semble-t-il, ce qui laisse planer un doute sur la validité de la détermination; la présence de P. congensis Didr. est cependant fort possible en cette région.C

C. ENGLER 1915: 3(1): 303

Uses

Écorce purgative et contre la lèpre (Zaïre), antidysentérique (Congo), Bois réputé résistant aux termites (Ghana). Fruits comestibles et appâts pour le poisson (Zaïre).D

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