Taxonomía
Antiguamente clasificada como tribu (Hypoxideae Bernh.) de Amaryllidaceae J. St.-Hil., las Hypoxidaceae han sido asociadas con varias otras familias de las “Liliiflorae”, y hasta con Orchidaceae Juss., pero estudios más recientes, incluso de taxonomía molecular, las sitúan en el orden Asparagales Link, en la cercanía de Asteliaceae Dumort.
Descripción
Hierbas cespitosas, perennes, con rizoma ± tuberoso; generalmente con indumento de pelos simples o ramosos. Hojas mayormente linear-lanceoladas, a menudo pelosas, sin lígula, las exteriores a menudo reducidas a catafilos; base envainadora, a veces estrechada distalmente en un pseudopecíolo, con frecuencia persistente y disuelta en fibras; nervios paralelos. Inflorescencias bracteadas, en racimo ± corimbiforme o espiga ± capitada, pelosas; pedúnculo escapiforme de tamaño variable. Flores bisexuales, actinomorfas. Perigonio de (4 ó) 6 tépalos 2-seriados, ± homomorfos, libres o concrescentes en tubo en la base, mayormente amarillos (siempre en Cuba), rara vez blancos o rojizos. Estambres generalmente 6, insertados en la base de los tépalos o en las fauces del tubo perigonial; anteras con dehiscencia longitudinal. Ovario ínfero, 3-mero, 3-locular con placentación axilar, raramente (no en Cuba) unilocular y con placentación parietal, a menudo prolongado en un rostro apical; rudimentos seminales generalmente numerosos; estilo corto, indiviso o 3-partido. Fruto en cápsula loculicida o circuncísil, o carnoso y ± indehiscente. Semillas numerosas, pequeñas, globosas o elipsoideas, negras, lisas u ornamentadas, a veces estrofioladas; endosperma abundante, incluyendo el embrión.
Hábitat / Ecología
Subcosmopolita, pero ausente de Europa y del norte de Asia. Comprende 9 géneros y ca. 100 especies (Nordal 1998). Tres géneros están presentes en Cuba: dos autóctonos, uno ampliamente cultivado.
Citología
Se conocen varios números cromosómicos básicos: x = 6, 7, 8, 9 y quizás 18. En Hypoxis la poliploidia es frecuente, con números cromosómicos a veces muy elevados (2n > 150); en ese género solo los taxones diploides y tetraploides se reproducen de manera sexual, los demás son apomictos (Nordal 1998).
Usos / Importancia económica
Ninguna, con la excepción de una especie de Molineria que se cultiva con fines ornamentales.
Biología de la reproducción
Polinización básicamente entomófila, pero no se observa producción de néctar; también se les conoce reproducción asexual por apomixis o multiplicación vegetativa. No presentan mecanismos para la dispersión a distancia, pero algunas especies parecen ser balistas y otra quizás mirmecocoras (Nordal 1998).
Nomenclatura y Sinonimia
Hypoxidaceae R. Br. in Flinders, Voy. Terra Austr. 2: 576. 1814, nom. cons., sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2016