Hierbas anuales, bienales o perennes, raras veces sufrútices o arbustos candelabriformes. Hojas alternas, a menudo formando rosetas basales densas. Hojas pubescentes o glabras. Flores comúnmente hermafroditas, pequeñas, tetrámeras, con bráctea conspicua. Cáliz con segmentos iguales o dos de ellos mayores. Corola con tubo cilíndrico o contraído en la garganta; Estambres 4; anteras 2-loculares, con dehiscencia longitudinal. Ovario con un a varios óvulos por lóculo; estigma extrorso. Fruto en pixidio membranoso. Semillas 2 a varias, variables en su forma y la estructura de su testa, a veces cóncavas; embrión con cotilédones estrechos.A