Descripción
Arbusto difuso o arbolito de ≤ 12 m de alto, glabro. Troncos varios; corteza rojiza a pardo grisáceo. Ramas ± flexuosas, con espinas axilares o generalmente terminando en espinas robustas, de ca. 2 cm de largo. Hojas a menudo agrupadas en braquiblastos; pecíolo de 3-7 mm de largo; lámina de forma, dimensiones y textura variables, ovada, oval, obovada o ± orbicular, de (2-)4-5,5 × (1-)1,7-2,5 cm, membranácea a ± coriácea, pardo negruzco y frágil cuando seca, generalmente obtusa a emarginada y a menudo apiculada o mucronulada, de base obtusángula; nervio medial sobresaliente en el envés, los laterales en 3-5(-7) pares, inconspicuos. Inflorescencias 2-8(-10)-floras, en racimos o cimas umbeliformes; pedúnculo de 1-15 mm de largo. Pedicelos de (3-)4-7(-12) mm de largo. Flores hermafroditas. Sépalos 4(-5), de 0,5-1,5 mm de largo, ciliados, subagudos. Pétalos 4(-5), de 5-6 mm de largo, agudos o subobtusos, blancos a verde amarillento, blanco-pelosos por dentro excepto en los 1,5-3 mm apicales. Estambres 8(-10); filamentos de 2,5-4 mm de largo; anteras de 2-4 mm de largo. Estilo filiforme, de (1-)2,5-5,5 mm de largo. Drupa elipsoidea a subglobosa, de (1,7-)2-3(-3,5) × 1,5-3 cm, amarilla o anaranjada, rara vez escarlata, apiculada; pulpa del epicarpo verde o amarillenta; endocarpo endurecido.
Distribución
Cu(CuW(Art Mat IJ) CuC(Ci SS Cam) CuE(Gr Ho SC Gu)) – Esp Ja PRc Men Bah Cay AmN AmC AmS VM
Bahamas: native Cuba: native: East Cuba native (Santiago de Cuba native, Holguín native, Granma native, Guantánamo native); West Cuba native (Isla de la Juventud native, Matanzas native, Artemisa native); Central Cuba native (Sancti Spíritus native, Camagüey native, Cienfuegos native) Lesser Antilles: native South America: native Cayman Islands: native North America: native Hispaniola: native Old World : native Puerto Rico: native Central America: native Jamaica: native
Nombre(s) comune(s)
almendro de costa, boniatillo, ciruelillo, ciruelo cimarrón, jía manzanilla, limoncillo, yana, yanillo, zarza ciruelo, zarza limón
Fenología
Fl.: I-V y X; Fr.: I-III y IX
Hábitat / Ecología
Pantropical y subtropical. En el Nuevo Mundo alcanza los Cayos de Florida (Estados Unidos de América) hacia el norte y Argentina central hacia el sur. Presente en Cuba occidental: Art (playa Las Alturas), Mat (Girón), IJ (Cayo Largo del Sur), Cuba central: Ci (entre Guasasa y Jagua), SS (Península Ancón), Cam (Cayo Palomo) y Cuba oriental: Gr (Ensenada de la Mora), Ho, SC (San Juan), Gu (río Miel; La Cueva). Crece en matorral xeromorfo costero y subcostero, entre 0 y 20 msm.
DeFilipps (1969) estudió el parasitismo de Ximenia americana, ya observado por Heckel (1899), y confirma que es facultativo y nada específico. Los haustorios adhieren no solo a cualquier raíz presente, incluso de la misma Ximenia, sino también a objetos no biológicos.
Fitoquímica
En la corteza abundan taninos; en varias partes de la planta se encuentran glicósidos cianogénicos.
Usos / Importancia económica
La madera, dura, pesada y compacta, se usa como sustituto del sándalo. La corteza es astringente. La pulpa de los frutos, de sabor agridulce, es comestible. Las semillas, ricas en aceite, tienen propiedad purgativa (Williams 1981, Brücher 1989, Roig 2012). Cañizares (1982) y Esquivel & al. (1992) indican su cultivo como frutal y la consideran introducida de América continental.
Variabilidad
Solo Ximenia americana var. americana, de amplia distribución neotropical, está presente en las Antillas. En la porción sureste del área americana (desde Bolivia hasta Argentina) se encuentran plantas con hojas más pequeñas, glaucas por el envés, que fueron descritas como Ximenia americana var. argentinensis DeFilipps (ver Sleumer 1984).
Conservación
Registrada como “No Amenazada”.
Nomenclatura y Sinonimia
Ximenia americana L., Sp. Pl.: 1193. 1753 sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2016
- Tipo: Lectotipo (Lucas 1968: 5): [espécimen] Herb. Clifford: 483, Ximenia #1 (BM #647659 [foto!]).