Descripción
Hierba anual, pubescente, erecta, de 30-50 cm de alto. Tallo simple o poco ramoso. Hojas basales (generalmente ausentes en la floración) pecioladas, pinnatífidas a pinnadas, de 5-15 x 1-5 cm; las caulinares progresivamente más pequeñas, cortamente pecioladas a sésiles, lanceoladas, sublobadas a distantemente aserrado-dentadas, las superiores ± enteras, todas agudas y de base cuneiforme. Racimos terminales en los tallos y las ramas, multifloros, los fructíferos densos, alargados, cilíndricos. Pedicelos de 4-5 mm de largo, erecto-patentes a patentes. Sépalos ovales, de ca. 1 mm de largo, verdosos con margen blancuzco. Pétalos de ca. 2 mm de largo, blancos. Estambres 2(-4). Estilo subnulo, estigma no sobresaliendo la escotadura del fruto. Fruto dehiscente, en silícula lateralmente comprimida, anchamente ovada u oval, de 3-4 x 2,5-3 mm, con ala subapical muy estrecha, emarginada. Semillas comprimido-ovoides, de ca. 1,5 mm de largo, estrechamente aladas, pardo rojizo.
Distribución
nCu(nCuW(nPR* nHab* nMat nIJ) nCuC(nCi nSS nCam) nCuE(nHo nSC nGu)) – DEsp DJa DPRc DMen DBah DCay AmN AmC nAmS nVM
South America: naturalised Cayman Islands: present but doubtfully native Cuba: naturalised: West Cuba naturalised (Pinar del Río naturalised, Isla de la Juventud naturalised, Provincia La Habana naturalised, Matanzas naturalised); Central Cuba naturalised (Sancti Spíritus naturalised, Camagüey naturalised, Cienfuegos naturalised); East Cuba naturalised (Holguín naturalised, Santiago de Cuba naturalised, Guantánamo naturalised) Old World : naturalised Bahamas: present but doubtfully native Central America: native Hispaniola: present but doubtfully native North America: native Lesser Antilles: present but doubtfully native Puerto Rico: present but doubtfully native Jamaica: present but doubtfully native
Nombre(s) comune(s)
mastuerzo, sabelección, tostón
Fenología
Fl. y Fr.: I-XI
Hábitat / Ecología
Oriundo de América del Norte y Central, donde es muy polimorfo (Rollins 1993 reconoce 8 variedades que otros autores tratan al nivel de subspecie o hasta especie); conquistó el mundo entero como maleza, incluso todas las Antillas. Subspontáneo naturalizado (Ricardo & al. 1995) en Cuba occidental: PR, C Hab, Mat, IJ (Nueva Gerona), Cuba central: Ci, SS (Loma de Banao), Cam (La Gloria; Nuevitas) y Cuba oriental: Ho (Gibara; Antilla), SC, Gu (río Navas; Bayate, Loma de La Quijada). Crece en todo tipo de vegetación, muy común en vegetación secundaria, entre 0 y 900 msm. Con distribución muy amplia en Cuba, pero escasamente representada en los herbarios.
Fitoquímica
En retoños y raíz, mediante tamizaje fitoquímico se ha detectado la presencia de alcaloides.
Usos / Importancia económica
La decocción de las raíces se usa con fines medicinales y se le atribuyen diversas propiedades, principalmente diuréticas (Roig 1974). Roig (1928) describe un uso histórico peculiar, que mereció a la planta su nombre popular habanero: los alumnos, “en la época en que se estudiaban las lecciones de memoria, ponían entre las hojas del libro que tenían que estudiar una ramita florida de esta planta, creyendo que de esa manera se sabrían la lección”.
Nomenclatura y Sinonimia
Lepidium virginicum L., Sp. Pl.: 645. 1753 sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2016
- Tipo: "Lectotipo (Marais 1970: 94): [espécimen] “11 virginicum HU”, cultivado en Uppsala, Herb. Linn. #824.18 (LINN [foto!])"