Plantas herbáceas, de tamaño muy variable, a veces pulviniformes pero generalmente en rosetas aisladas. Hojas generalmente rosuladas, de 0,5-30 × 0,3-1 cm, herbáceas, fenestradas (con aréolas de tejido translúcido delimitadas por los nervios y por bandas transversales opacas de tejido asimilador). Capítulos 1-100 por roseta; pedúnculos cilíndricos, terminales en el centro de la roseta, de 2-80 cm de largo, glabros; vaina mayormente igual o menor que las hojas; brácteas del involucro espatuladas, cuculadas, ± agudas, glabras o a veces, en su parte distal, cubiertas de pelos pluricelulares de ápice redondeado caedizos o permanentes; brácteas florales siempre presentes. Flores 2- ó 3-meras, de hasta 3 mm de largo, cortamente pediceladas. Sépalos libres en las flores masculinas, en las femeninas cuculados o carinados y concrescentes en un corto tubo en la base. Pétalos libres, con una glándula nectarífera (y probablemente fragante) subapical oscura en el lado adaxial, en las flores masculinas generalmente separados de los sépalos por un antóforo y a veces reducidos a 2-3 lóbulos iguales o desiguales, en las femeninas sin antóforo, más estrechos y de color más claro que los sépalos. Estambres (en las flores masculinas) 4 ó 6, los 2 ó 3 interiores opuestos a los pétalos; anteras (en las especies cubanas) negras. Ovario 2- ó 3-mero; estigmas 2-3, simples; apéndices estilares ausentes, pero rudimento glandular del ovario presente en el centro de las flores masculinas.A