Hierba perenne o (no en Cuba) sufrútice, de ≤ 3 m de alto, totalmente glabra. Hojas basales de ≤ 40 cm de largo, pecioladas o sésiles, algo carnosas, a menudo glaucas; lámina lirado-pinnatisecta en la parte proximal (coliflor, brócoli) o entera, obovada, con pecíolo carnoso (“acelga”), o formando una cabezuela compacta, globosa, lisa (col de repollo) o fuertemente reticulado-nervosa (berza); hojas superiores, cuando se deja que se desarrollen, mayormente sésiles, indivisas, aovado-lanceoladas u oblongo-lanceoladas, de 6-9 × 2-2,5 cm, de base auriculada a menudo ± amplexicaule y margen entero; yemas laterales a veces en cabezuelas compactas, verdes (col de Bruselas). Inflorescencias a veces formando por fasciación una masa ± hemisférica, muy compacta y blancuzca (coliflor) o más laxa y verde (brócoli); racimos normales, cuando se dejan desarrollar, 20-50-floros. Pedicelos fructíferos de ca. 15 mm de largo. Sépalos de 5-12 mm de largo, con ápice cuculado blancuzco. Pétalos de 10-20 mm de largo, amarillos. Silicua torulosa, erecto-patente, de 30-60 × 3-4 mm, 20-30-sperma; rostro de ca. 8 mm de largo, aspermo. Semillas globosas, de ca. 2 mm de diámetro, parduscas.A