Descripción
Árbol de hasta 35 m de alto, con copa ancha, redondeada. Tronco de hasta 3 m de diámetro; madera suave, ligera; corteza con grietas poco profundas. Ramas glabras, a menudo lenticeladas. Hojas con pecíolo de 3,5-10 cm × 1,4-3 mm; raquis de 19-55 cm de largo; peciólulos delgados, de hasta 2 cm de largo; folíolos en 10-15 pares, aovado-lanceolados u ovados, de 7-14 × 2,5-6 cm, cartáceos, de color verde brillante en ambas caras, glabros o con pubescencia esparcida, cortamente acuminados o agudos, de base apenas asimétrica, cuneiforme o redondeada. Inflorescencias de 15-30 cm de largo. Pedicelos de 0-2 mm de largo, glabros. Sépalos 4, agudos, de 2-3 mm de largo, concrescentes en cúpula hendida en un lado. Pétalos ovales, de 5-6 × 1,5-2 mm, brevemente pubescentes en ambas caras. Ovario globoso; estilo delgado, de 1-1,5 mm de largo. Cápsula péndula, elipsoidea, de 4 cm de largo, pardo oscura, lenticelada. Semillas 25-30 en cada cápsula, de 2-3 cm de largo incluyendo el ala, pardo claras.
Distribución
Cu(CuW(PR* Hab* IJ) CuC(Cam) CuE(SC Gu)) – Esp Ja PRc Men Bah Cay AmN AmC AmS
North America: native Cuba: native: Central Cuba native (Camagüey native); East Cuba native (Guantánamo native, Santiago de Cuba native); West Cuba native (Pinar del Río native, Provincia La Habana native, Isla de la Juventud native) Bahamas: native Central America: native Jamaica: native Cayman Islands: native Puerto Rico: native South America: native Hispaniola: native Lesser Antilles: native
Nombre(s) comune(s)
cedro, cedro caoba, cedro de ramazón, cedro hembra, cedro macho
Fenología
Fl.: V-VI; Fr.: VII-III
Hábitat / Ecología
México, América Central y América del Sur, Antillas. Presente en Cuba occidental: PR (Carabelita; El Veral), C Hab, IJ (camino de Cayo las Piedras hasta Guanal), Cuba central: Cam (Camagüey, Sierra de Guaicanamar) y Cuba oriental: SC (Bahía Punta Gorda, Renté), Gu (entre Las Marías y Pozanco). Crece en bosque pluvial montano y de llanura, bosque siempreverde mesófilo; en bosques primarios se hallan individuos solitarios muy grandes. Especie ampliamente distribuida en Cuba, pero escasamente representada en los herbarios.
Fitoquímica
Se detectó, por tamizaje, la presencia de alcaloides y de glicósidos cardiotónicos en hojas y tallos.
Usos / Importancia económica
Es un árbol de sombra, que se planta a lo largo de las calles y en los cultivos de café y cacao (Alain 1978). Su madera, de gran valor, se usa en carpintería, para muebles finos (Apolinar-María 1941, Fors 1965), esculturas de ebanistería y construcciones marinas (Pennington & Sarukhán 1968). En Cuba, el cedro se utiliza para envases de tabaco y tiene importancia para su aromatización. Se atribuyen a esta planta una gran variedad de propiedades medicinales (Seguí 1900, Roig 1974, Alain 1978, Baudi 1987), insecticidas y acaricidas (Fuentes 1988); se utiliza la decocción de corteza, hojas y frutos (Seoane 1984; Fuentes 1988, Lucca & Zallez 1992, Oblitas 1992), y la resina diluida en agua (Rodríguez 1983). La resina se emplea para pegar papel (Rosete & al. 1993). El cedro es una buena planta melífera (Ordetx 1978). Según Fuentes (1988) es empleado en ceremonias religiosas. Según los primeros relatos de los colonizadores, las “pirámides” de los “indios” en Cuba eran construidas con los troncos ahuecados de cedro, que también servían para la confección de canoas, y la madera para los remos (Alain 1978).
Notas
El nombre cedro le fue dado por la fragancia de la madera, que se asemeja a la del cedro del líbano (Cedrus libani A. Rich.), pinácea oriunda de la región Mediterránea.
Nomenclatura y Sinonimia
Cedrela odorata L., Syst. Nat., ed. 10: 940. 1759 sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2016
- Tipo: "Lectotipo (Styles en Pennington 1981: 375): [ícono] “Cedrela foliis majoribus pinnatis, floribus laxe racemosis, ligno levi odorato” en Browne, Civ. Nat. Hist. Jamaica: t. 10, f. 1. 1756"
- =Cedrela mexicana M. Roem., Fam. Nat. Syn. Monogr. 1: 137. 1846
- Tipo: "Lectotipo (Styles en Pennington 1981: 374): [espécimen] “México, Papantla”, Schiede & Deppe 1304 (LE [n.v.]; isolectotipos: K [n.v.], NY!)."