Taxonomía
Ampelocera históricamente ha sido asignada a Ulmaceae; inicialmente a la subfamilia Celtidoideae, basado en la presencia de un fruto drupáceo, aunque su posición era cuestionada por el número grande (4-16) de estambres (Todzia 1989). Grudzinskaya (1967), al dividir Ulmaceae s. l. en dos familias, Celtidaceae y Ulmaceae s. str., ubica 9 géneros en la primera y 6 géneros en Ulmaceae, pero mantiene Ampelocera en Celtidaceae. Estudios palinológicos de Zavada (1983) sugieren que la posición de Ampelocera en Celtidoidae no es correcta, ya que el número de poros 5(-4) se corresponde con Ulmoideae, de polen 4-7-aperturado, mientras que en Celtidoidae el polen es 2-3-aperturado. Los estudios de Zavada (1983) indican que la estructura de la pared y la ornamentación de la exina son mejores características de diagnóstico para las subfamilias que el número de poros. Las sinonimias de Plagioceltis con Ampelocera y de Plagioceltis dichotoma con Ampelocera ruizii fueron establecidas por Gentry (1983).
Descripción
Árboles o arbolitos con contrafuertes delgados. Hojas con lámina entera o levemente dentada, glabra o ± densamente pelosa; nervadura broquidódroma. Inflorescencias 2-57-floras, en fascículo escasamente ramosas o en dicasio muy ramoso, con flores bisexuales hacia el ápice y ♂ hacia la base. Flores blancas, amarillas o verdes. Cáliz 4-5-lobulado, con lóbulos generalmente concrescentes en la mitad basal. Pétalos ausentes. Estambres 4-16; filamentos de dos tipos: engrosados hacia la base o delgados, largos, retorcidos al secar; conectivo extendido en un apículo estrigoso más allá de la antera. Ovario glabro o pubescente; estilo persistente en el fruto. Fruto drupáceo, oblicuamente obovoide a elipsoidal, amarillo o anaranjado. Semilla globosa, con cotilédones gruesos.
Distribución (general)
Antillas y América continental, desde la parte central de México hasta Bolivia y la parte sureste de Brasil. Comprende nueve especies, mayormente de grandes árboles, que crecen en bosques neotropicales (Todzia 1989). En Cuba crece una especie no endémica.
Palinología
Granos de polen 4-5-aperturados (Zavada 1983).
Fitoquímica
Se reportan alcaloides y flavonoles (Giannasi 1978, Hegnauer 1973, 1990).
Usos / Importancia económica
La madera de Ampelocera es dura, también se utiliza como leña (Todzia 1989).
Notas
Ampelocera crenulata Urb. se considera sinónimo de Gossypiospermum praecox (Griseb.) P. Wilson (Gutiérrez 2000) o Casearia praecox Griseb., especie de Samydaceae Vent. (Greuter & Rankin 2022).
Nomenclatura y Sinonimia
Ampelocera Klotzsch in Linnaea 20: 541. 1847 sec. Noa Monzón & Pérez Obregón 2022
- =Plagioceltis Mildbr. ex Baehni in Field Mus. Nat. Hist., Bot. Ser., ser. 13: 272. 1937
- Tipo: Tipo: Plagioceltis dichotoma Mildbr. ex Baehni [Ampelocera ruizii Klotzsch].