Hierbas perennes, raramente anuales, pequeñas, epífitas o terrestres, frecuentemente epilíticas, suculentas, hermafroditas. Tallo suculento o filiforme, ramoso en diferente grado, raramente simple, ascendente, rastrero o decumbente, radicante en todos los nudos o al menos en los de la base decumbente, excepcionalmente nulo. Ramas ascendentes, rastreras o péndulas. Hojas alternas, opuestas o verticiladas, pecioladas (raramente sésiles o subsésiles), a veces peltadas o subpeltadas; estípulas nulas; pecíolo cilíndrico, generalmente carnoso, a veces sulcado en la porción distal, envainador a todo lo largo o en la base, a veces de longitud variable en la misma planta, a menudo alado, ± peloso o glabro, raramente ciliado; lámina entera, pinnatinervia o palmatinervia, carnosa, coriácea, cartácea o membranácea, ± pelosa o glabra, frecuentemente punteado-glandulosa por el envés, especialmente en material seco. Espigas solitarias, a veces geminadas en un pedúnculo común o varias en panícula o raramente (nunca en Cuba) en umbela, terminales, axilares u opuestas a su hoja, densifloras o laxifloras, verdosas a cremosas en la madurez; eje delgado o carnoso, liso o ligeramente foveolado, glabro o en ocasiones pubérulo o papiloso; brácteas florales peltadas, glabras, a menudo fimbriadas, punteado-glandulosas por el envés. Flores bisexuales, dispuestas en verticilos o en espiral. Estambres 2, laterales; filamentos libres; anteras disporangiadas. Ovario sésil, a veces pedicelado o pseudopedicelado por la contracción de la base, monómero, glanduloso; estigma simple, apical o subapical, a menudo penicilado. Fruto sésil, pedicelado o pseudopedicelo cuando maduro, ovoide, obovoide o subcilíndrico, de ápice recto u oblicuo, aplanado, mamiforme o rostrado por un rostro corto o tan largo como el fruto, recto, curvo o ganchudo en el extremo; pericarpio liso o verruculoso, glanduloso, viscoso. Semilla con endospermo celular.B