Arbustos, raras veces árboles. Ramas cubiertas de pelos estrellados. Hojas generalmente 3-5 lobuladas, a veces 5-9 partidas o enteras; ápice acuminado a agudo; base truncada a subacorazonada a acorazonada; margen irregularmente aserrado, con glándulas frecuentes en la base de los sierres; 3-7 palmatinervias. Pecíolos siempre presentes. Inflorescencias generalmente axilares, a veces terminales. Estípulas grandes y persistentes. Flores hermafroditas o pistiladas, pediceladas, generalmente pentámeras, raras veces 4-6 meras. Sépalos valvares, con apéndices apicales, pubescentes exteriormente. Pétalos a veces ausentes, libres, imbricados, más cortos que los sépalos, generalmente ciliados en la base. Gonóforo corto, a veces poco evidente, eglandular o con 5 glándulas notables que se pueden unir formando un anillo. Urcéolo membranáceo, ciliado, que rodea los estambres. Estambres 5-60 en las flores pistiladas. Filamentos libres. Anteras medifijas, introrsas. Ovario súpero, sésil sobre el gonóforo, raras veces sobre un ginóforo corto, cubierto con numerosas espínulas hialinas, cortas, rectas o uncinadas, 2-5 locular. Lóculos 2 ovulados. Estilo filiforme. Estigma entero o ligeramente 2-5 partido. Fruto en cápsula, generalmente sésil o sobre el corto gonóforo, dehiscente o no, 2-5 locular, cubierto con numerosos tubérculos, cerdas o espinas. Cerdas o espinas derechas o uncinadas, cubiertas de pelos retrorsos. Semillas 2 por lóculo, raras veces 1 por lóculo, péndulas, ovoideas, comprimidas, albuminosas, zoocoras (los frutos se adhieren al pelambre de los animales mediante sus espinas uncinadas y con pelos retrorsos).A