Descripción
Árboles o arbustos dioicos de ≤ 30 m de alto, inermes. Hojas paripinnadas o (en Cuba) imparipinnadas o ternadas; pecíolo sin alas; raquis no articulado ni alado; folíolos alternos a subopuestos, peciolulados, enteros, glabros o (no en Cuba) densamente tomentosos por el envés. Inflorescencias terminales, en tirsos racemiformes o paniculiformes. Flores 5-meras. Cáliz con lóbulos concrescentes en la base. Pétalos con prefloración imbricada o contorta, glabros. Disco carnoso, corto, glabro o pubescente. Estambres 10; filamentos glabros o pubescentes, engrosados a modo de un apéndice a menudo barbado en la base; anteras dorsifijas; flores ♂ sin estaminodios. Ovario 5-mero; carpelos libres o cortamente concrescentes; estilodios proximalmente concrescentes en un estilo, estrellado-patentes, recurvados. Frutos 1-3(-5), drupáceos, ovoides o elipsoides, ligeramente comprimidos, bicarinados, de 10-25 mm de largo; pericarpo carnoso; exocarpo rojo anaranjado o negro cuando maduro (Clayton 2011).
Distribución (general)
Neotropical, con 6 especies en América del Norte (Florida), América Central, América del Sur y el Caribe (Clayton 2011). En Cuba crecen 2 especies, una endémica, la otra representada por una subespecie endémica.
Citología
El número básico de cromosomas reportado para diferentes especies es variable; para Simarouba amara se reporta x = 16 (Guimaraes 2017, Pirani & al. 2021), para Simarouba glauca hay dos reportes distintos, x = 16 (Bawa 1973) y x = 15 (Baratakke & Patil 2010, Stevens 2001+).
Palinología
Granos de polen tricolporados, con poros lalongados (Moncada & Machado 1987).
Micromorfología
Beyra & Cárdenas (1994, q.v.) describen e ilustran detalladamente la micromorfología foliar de las dos especies cubanas del género: los tipos estomáticos, los tricomas, los ideoblastos secretores y los patrones de las células epidérmicas.
Biología de la reproducción
Mesquita & al. (2022) estudiaron el sistema reproductivo en Simarouba amara y Simarouba versicolor A. St.-Hil., detectando polinización entomógama por lepidópteros nocturnos, aunque con baja eficacia. Para el presente tratamiento se observó la visita de numerosas polillas nocturnas en Simarouba glauca y Simarouba laevis al producirse la antesis masiva, lo que sugiere que dichos insectos podrían ser sus polinizadores.
Nomenclatura y Sinonimia
Simarouba Aubl., Hist. Pl. Guiane: 859. 1775, nom. cons., sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2021