Arbustos o arbolitos siempreverdes, glabros o rara vez pelosos. Ramas jóvenes teretes o cuadrangulares. Hojas alternas, a menudo dísticas; estípulas diminutas, caedizas; lámina mayormente coriácea, de margen entero, crenado o aserrado; nervadura broquidódroma (por lo menos en las especies cubanas). Inflorescencias axilares, en cima, fascículo o rara vez racimo corto, o unifloras. Flores brevemente pediceladas, hermafroditas o unisexuales (en plantas monoicas, polígamas o rara vez dioicas), (4-)5-meras. Pétalos por lo general patentes, blancos, amarillos o rojizos. Estambres (4-)5, mayormente más cortos que los pétalos; filamento subulado; antera ovoideo-globosa, casi tan larga como el filamento, con dehiscencia longitudinal, introrsa. Disco carnoso o sutil, plano o cupuliforme, orbicular ó (4-)5-lobulado, hipostémono o intrastaminal. Ovario globoso-cónico, sésil, ± hundido en el disco, 2(-3)-locular; primordios seminales erectos, 1-2 por lóculo; estilo ausente o grueso; estigma 2-lobulado. Fruto en cápsula loculicida, obovoide, piriforme o subglobosa, dehiscente por 2(-3) valvas. Semillas rectas, rodeadas en la base por un arilo carnoso o totalmente envueltas por este; endosperma carnoso o ausente; embrión con cotilédones planos.A