Hierbas anuales o perennes. Culmos cilíndricos, frecuentemente decumbentes, simples o ramosos; entrenudos medulosos. Hojas con vaina comúnmente auriculada; lámina plana, estrecha. Inflorescencias terminales, de 2 o varios racimos espiciformes conyugados, digitados o agregados; raquis articulado, con artículos gruesos, hinchado-claviformes. Espículas comprimidas dorsiventralmente, homomorfas o dimorfas por pares, una sésil, bisexual, la otra pedicelada, también bisexual, o ♂ o neutra, del mismo tamaño o ± reducida; espícula sésil a menudo con un callo basal, desprendiéndose junta con su pareja y el artículo sobrestante del raquis. Glumas firmes, 5-11-nervias; la inferior ± bicarinada, a menudo tuberculada en el margen o transversalmente rugosa en la mitad proximal, mútica; la superior navicular, acuminada o cortamente aristada. Antecios en las espículas bisexuales 2; el inferior ♂. Lemas membranáceos, ambos múticos o el superior con mucrón o arista geniculada terminal. Páleas ambas bien desarrolladas. Estambres 3.A