Hierbas anuales o perennes. Culmos altos, frecuentemente simples. Hojas con lámina estrechamente linear. Inflorescencias terminales, en panícula abierta o contracta. Espículas generalmente en pares, homomorfas, algo comprimidas lateralmente, desigualmente pediceladas, articuladas entre los antecios. Glumas desiguales, estrechas, más firmes que las glumelas, persistentes, divergentes hacia el ápice; la inferior aguda o mucronada, 3-nervia; la superior caudado-acuminada o aristada, superando los antecios, 3-5-nervia. Antecios 2; el inferior ♂; el superior bisexual, más corto que el inferior, con un callo basal barbado. Lema inferior membranáceo, agudo o a veces acuminado, mútico, 3-5-nervio; el superior agudo o (en Cuba) diminutamente bidentado, mútico o (en Cuba) largamente aristado desde el ápice; arista geniculada y ocasionalmente torcida. Pálea inferior bien desarrollada; la superior envuelta por los márgenes del lema. Estambres 3.A