Descripción
Árbol de ≤ 20 m de alto. Ramas glabras. Hojas con estípulas subuladas, de l cm de largo; pecíolo corto; raquis de 4-10(-12) cm de largo, glabro. Folíolos en (9-)10-20 pares, subsésiles, ovales, de (0,9-)1,2-2 × 0,5 cm, glabros, de base oblicua y ápice redondeado o emarginado; nervio primario inconspicuo por la haz, conspicuo por el envés; los secundarios inconspicuos por la haz, perceptibles por el envés, los de orden superior reticulados. Racimos con eje más corto que las hojas. Pedicelos de 6-8 mm de largo. Sépalos de 8-10 mm de largo, rosados por fuera, amarillo pálido por dentro, reflexos o caedizos en la antesis. Pétalos 3 superiores de 9-13 mm de largo, amarillos con venas rojizas. Fruto subcomprimido a cilíndrico, a menudo con constricciones irregulares entre las semillas, recto a ligeramente curvo, de 5-12(-15) × 2-3 cm. Semillas pocas, de ca. 1 cm de ancho.
Distribución
pCu(cCuW cCuC cCuE) – pEsp pJa pPRc pMen pBah pCay pAmN pAmC pAmS VM
North America: not native but possibly naturalised South America: not native but possibly naturalised Cuba: cultivated not native but possibly naturalised: Central Cuba cultivated; East Cuba cultivated; West Cuba cultivated Hispaniola: not native but possibly naturalised Bahamas: not native but possibly naturalised Central America: not native but possibly naturalised Cayman Islands: not native but possibly naturalised Jamaica: not native but possibly naturalised Lesser Antilles: not native but possibly naturalised Old World : native Puerto Rico: not native but possibly naturalised
Hábitat / Ecología
La del género. En Cuba su cultivo es muy antiguo, ya que se dice que fue bajo un tamarindo que hicieron la misa y el cabildo fundacional las 18 familias que, provenientes de Remedios, fundaron Santa Clara en 1689 (V. Fuentes, com. pers.). No se escapa del cultivo con frecuencia, a pesar de que Barreto (1999) la indique como “naturalizada” y Herrera (2008) como “invasora”.
Usos / Importancia económica
Se cultiva como ornamental, pero principalmente por la pulpa de sus frutos, empleada en la confección de refrescos, helados y dulces. Las semillas molidas son comestibles y se utilizan como alimento para el ganado; además contienen un aceite alimenticio que sirve también como base de barnices y pinturas. La testa contiene taninos empleados en la confección de colorantes, curtientes y adhesivos (Srinivasan & Agarwal 1968, Anónimo 1979). Es una planta melífera que se distingue por florecer en la época de escasez (Ordetx 1978). La madera es valiosa para la construcción de herramientas manuales, implementos agrícolas y muebles, entre otros; además sirve como combustible (Srinivasan & Agarwal 1968, Fors 1975). Varias partes (pulpa de los frutos, raíz, corteza y sus cenizas, hojas) tienen propiedades medicinales (Roig 1974).
Nomenclatura y Sinonimia
Tamarindus indica L., Sp. Pl.: 34. 1753 sec. Greuter & Rankin Rodríguez 2016
- ≡Tamarindus occidentalis Gaertn., Fruct. Sem. Pl. 2: 310. 1791, nom. illeg.
- ≡Tamarindus umbrosa Salisb., Prodr. Stirp. Chap. Allerton: 323. 1796, nom. illeg.
- ≡Tamarindus officinalis Hook. in Bot. Mag 77: t. 4563. 1851, nom. illeg.
- Tipo: "Lectotipo (Jansen 1981: 249): [espécimen] Herb. Linn. #49.2 (LINN [foto!])"