| 1 | Herbes forestières ou d'endroits ombragés, inflorescences en panicules lâches, épillets accompagnés chacun d'une seule soie. Feuilles plissées longitudinalement entre les nervures. |
| 1' | Herbes de savane ou de zones marécageuses à feuilles liénaires étroites non plissées longitudinalement. Soies formant un involucre à la base des épillets; inflorescence spiciforme dense et continue. |
| 2 | Fortes plantes pérennes dressées, dépassant 1 m de haut et à feuilles de plus de 2 cm de large; panicules de plusieurs décimètres de haut. |
| 2' | Plantes annuelles à base prostrée, de moins de 1 m de haut; feuilles de moins de 2 cm de large, panicules d'une quinzaine de centimètres de long |
| 3 | Chaumes comprimés à la base et gaines foliaires inférieures flabellées-imbriquées; inflorescence de 10 à 25 cm de long; épillets de 2 mm, avec un involucre de 7 à 10 soies fauves de 4 à 5 mm de long; herbe de terrain marécageux |
| 3' | Chaumes inférieurs comprimés, mais gaines foliaires non comme ci-dessus; inflorescence jusqu'à 4° cm de long; épillets de 1 à 3 mm; involucre de 6 à 10 soies de 4 à 8 mm de long, jaunes ou rouges |
