| 1 | Épillets de 4 à 7 mm de large, très aplatis, ovoïdes, peu nombreux en panicule racémeuse étroite |
| 1' | Épillets de moins de 2 à 3 mm de large. |
| 2 | Épillets se désarticulant à partir du sommet à maturité, le rachis étant articulé entre chaque fleur et caduc avec elles; graine tombant avec la lemma et la paléa. |
| 2' | Épillets se désarticulant à maturité à partir de la base; rachis persistant, ainsi parfois que les paléas. |
| 3 | Inflorescences en panicules lâches d'environ 10-15 X 1,5-3 cm; èpillets très petits d'environ 2 mm de long et 1 mm de large, verdâtres ou plus ou moins teintés de violet; paléas ciliées à longs poils raides sur les carènes; rudérale |
| 3' | Inflorescences en panicules spiciformes denses d'environ 10 cm de long et 1 cm de diamètre; épillets de 2 à 4 mm de long et 1,5 à 2 mm de large, blanc-grisâtres ou roses; paléas comme ci-dessus; rudérale |
| 4 | Épillets de moins de 1,5 mm de large, panicules lâches, épillets atteignant une dizaine de millimètres de long; paléas scabres sur les carènes, rapidement caduques; rudérale |
| 4' | Épillets de plus de 1,5 mm de large. |
| 5 | Paléas caduques (axe de l'épillet restant nu après la chute des fleurs). |
| 5' | Paléas persistantes sur le rachis de l'épillet après la chute des fleurs. |
| 6 | Épillets verdâtres, de 2 à 2,5 mm de large et jusqu'à 15 ou parfois 20 mm de long; panicule ample à nombreux épillets; paléas scabres sur les carènes. |
| 6' | Épillets couleur de paille jusqu'à 20 mm de long, de 2,5 à 3 mm de large; panicule étroite à épillets peu nombreux, paléas à carènes nues; espèce pérenne rupicole dans les rapides de rivière, à forte souche |
| 7 | Herbes dressées à chaumes simples ou peu ramifiés; inflorescences très lâches à longues branches secondaires; épillets de plus de 10 mm de long, atteignant 20 mm et souvent plus. |
| 7' | Herbes stolonifères (?) chaumes portant aux noeuds des fascicules denses de chaumes secondaires florifères et d'innovations; inflorescence en panicules étroites d'en-viron 10-15 cm de long et 2 cm de diamètre; épillets verdâtres, entre 5 et 10 mm de long; plantes du bord de la mer |
| 8 | Épillets couleur de paille et le plus souvent teintés de violet vers le haut; pédicelles finement capillaires, de 4 à 10 mm de long; épillets linéaires allongés, le plus souvent de 15 à 20 mm de long; plante de terrains sableux |
| 8' | Épillets verdâtres, plus ou moins violacés, pédicelles généralement plus courts que ci-dessus; certains épillets subsessiles; épillets elliptiques allongés, d'une dizaine de millimètres de long en général; plante rudérale. |
