| 1 | Chaque unité florale formée d'un pistil et de 2 étamines, placée entre 2 écailles carénées ciliées; limbe souvent large de plus de 2 cm; robuste plante forestière |
| 1' | Unité florale non entourée par une écaille carénée ciliée; limbe rarement large de plus de 2 cm; en forêt ou en habitat ouvert. |
| 2 | La plupart des fleurs bisexuées, c'est-à-dire avec un ovaire et des étamines. |
| 2' | Toutes les fleurs unisexuées, c'est-à-dire avec soit un ovaire, soit des étamines. |
| 3 | Plantes aquatiques submergées ayant de longues tiges grêles et des rameaux en faisceaux à quelques nœuds; inflorescence formée d'un petit épi solitaire |
| 3' | Plantes aquatiques ou terrestres, n'ayant jamais des rameaux en faisceaux à plusieurs nœuds. |
| 4 | Fleurs entourées par un périanthe à 3-6 (rarement plus) segments. |
| 4' | Fleurs non entourées par les segments du périanthe. |
| 5 | Inflorescence formée d'un épi ou d'un épillet solitaire |
| 5' | Inflorescence formée de 2 épillets ou plus. |
| 6 | Épillets pauciflores produisant seulement 1-5 akènes |
| 6' | Épillets multiflores produisant au moins 10 akènes. |
| 7 | Épillets souvent sur plus d'un axe; glumes poilues |
| 7' | Épillets ou branches d'épillets sur un axe simple; glumes glabres |
| 8 | Collet de la gaine foliaire garni de poils blanchâtres |
| 8' | Collet de la gaine foliaire glabre. |
| 9 | Épillets ou pseudo-épillets ayant les glumes disposées en spirale. |
| 9' | Épillets plus ou moins aplatis, avec les glumes disposées sur deux rangs. |
| 10 | Ovaire et étamines non enfermés dans une écaille modifiée; inflorescence souvent lâche, rarement réduite à seul épillet terminal (Fimbristylis schoenoides). |
| 10' | Ovaire et étamines enfermés dans une écaille modifiée; inflorescence compacte. |
| 11 | Une ou deux glumes vides à la base des épillets |
| 11' | Au moins 3 glumes vides à la base des épillets |
| 12 | Ovaire et étamines enfermés entre 2 très fines écailles; inflorescence blanc grisâtre à brune, formée de 1-7 têtes serrées |
| 12' | Ovaire et étamines entourés par une écaille peu épaisse; inflorescence formée d'une tête hémisphérique aplatie blanche (type Kyllinga) |
| 13 | Chaque épillet avec 1-2 glumes vides à la base |
| 13' | Chaque épillet avec 3-5 glumes basales vides et une seule fleur. |
| 14 | Feuilles réduites aux gaines; glumes arrondies à aiguës; dans les habitats secs à l'intérieur des terres, en particulier sur les inselbergs |
| 14' | Feuilles à limbes bien développés; habitats sableux, surtout en arrière des plages |
| 15 | Akène à long bec scabre, avec la base entourée de longs poils |
| 15' | Akène sphérique à obovale, jamais avec un bec scabre. |
| 16 | Plante généralement vivace; akène avec une simple glume dessous, mais reposant souvent sur un disque trilobé ou une cupule |
| 16' | Plante annuelle; akène avec 2 écailles trilobées dessous |
