Oubanguia africana
Description
Arbuste atteignant 10 m de hauteur, parfois 20 m, à tronc droit avec écorce rosée, crevassée longitudinalement, fibreuse, à tranche rouge et petite cime; parfois arbre mesurant jusqu'à 50-80 cm de diamètre, les vieux arbres à fût court, tortueux, bosselé, creusé de cavités, bas branchu avec plusieurs branches ascendantes, à rhytidome rouge brique foncé, à écorce épaisse de 5 mm, à aubier orangé clair passant progressivement à un bois de coeur orangé foncé très dur. Jeunes rameaux ± anguleux; jeunes feuilles rosâtres à lie-de-vin; pétiole 3-5 mm, aplati à la face supérieure. Limbe coriace, lancéolé ou ovale, 3,5-6,5 × 8-12,5(-16) cm, mais parfois de plus petite taille (1,5 × 4 cm), rarement elliptique; base en général asymétrique, avec un côté convexe et l'autre concave mais extrême base cunéiforme sur le pétiole, parfois base obtuse ou arrondie pour les larges feuilles; sommet ± longuement acuminé avec acumen 5-8 × 6-15(-20) mm; marge presque toujours un peu courbée vers le dessous et munie de minuscules taches glanduleuses serrées non en relief, parfois cependant fines denticu-lations glanduleuses très nettes; environ 6-8 paires de nervures latérales, invisibles ou peu distinctes dessus, la basale ascendante et les autres irrégulièrement courbées avec réseau de nervilles très dense assez proéminent et souvent à orientation générale ± perpendiculaire à la nervure médiane. Inflorescences en panicules terminales et axillaires subterminales, 2 (3) fois ramifiées, atteignant jusqu'à 12-15 cm de longueur, sur le vif à axes ± anguleux blanchâtres, pubérulentes jusqu'à la marge du calice; bractées et bractéoles petites (max. 1,5 mm), lancéolées concaves, tôt caduques; pédicelle long de 5-6(-8) mm, bouton floral rosé ± pointu. Calice patelliforme-cupuliforme, de 3-4 mm de diamètre, à marge entière ou incisée, présentant exceptionnellement des pointes peu distinctes; corolle atteignant 5-6 mm de hauteur dans le bouton, à environ 6-8 pétales blancs de 6-8 mm, parfois très inégaux en largeur; étamines jaunes de 5 mm environ; ovaire en dôme, style long de 5 mm. Capsule légèrement obovoïde, 10-15 × 15-20 mm, couverte d'abord d'une pruine bleuâtre puis violette à maturité, péricarpe mince, (dehiscence?), monosperme, exceptionnellement disperme; albumen uni, exceptionnellement très légèrement ruminé.A
A. R. LETOUZEY & F. WHITE: FLORE DU GABON, 24 CHRYSOBALANACÉES (avec compléments concernant des espèces camerounaises) & SCYTOPÉTALACÉES (avec complements concernant des especes camerounaises)
Taxonomy
- Oubanguia africana Baill. est une espèce polymorphe quant à son limbe (taille, forme générale, asymétrie basale, importance de l'acumen). Elle semble se distinguer d'O. laurifolia (Pierre ex De Wild.) V. Tiegh. par sa feuille coriace (non subcoriace), à base asymétrique (non symétrique), à sommet acuminé (non caudé-acuminé), à marge courbée dessous (non plane) et par sa fleur à 6-8 pétales (et non 8-10) mais la distinction prête sans doute parfois à confusion. Il n'est d'autre part pas certain qu'O. laurifolia (Pierre ex De Wild.) V. Tiegh. soit toujours une espèce de forêt de terre ferme (alors que O. africana Bail!, se rencontre toujours en bordure des cours d'eau).
Pour O. africana Baill., les feuilles largement lancéolées à acumen court paraissent fréquentes au Cameroun et au Gabon, alors que les feuilles étroitement lancéolées à acumen allongé paraissent fréquentes au Congo et au Zaïre; une étude biométrique sérieuse ne peut cependant être actuellement réalisée sur les quelques spécimens d'herbier disponibles. - Le matériel récolté au cours des 15 dernières années permet à présent de faire disparaître la var. denticulata R. Let. (
La fleur & Oubanguia thollonii V. Tiegh. (= O. denticulata V. Tiegh.) a été décrite par VAN TIEGHEM comme de teinte « jaune rouille » (sans que cette indication soit portée sur les spécimens de THOLLON); la prédominance de Pandrocée jaune vif lors de l'épanouissement de la fleur (avec pétales blancs peu visibles sous la boule d'étamines) paraît avoir créé quelques confusions chez certains collecteurs et chez VAN TIEGHEM parmi les différentes espèces possibles â'Oubanguia. - Oubanguia duchésnei (Engl.) V. Tiegh. n'étant plus connue que par la description de cette espèce (holotype Duchesne s.n. du Zaïre disparu, sans autre matériel), il est difficile de juger de la valeur de cette espèce par la seule diagnose d'ENGLER (sous le nom de Scytopetalum duchesnei
Distribution (General)
Cette espèce est présente au Cameroun, en Guinée Équatoriale, au Gabon, au Congo et au Zaïre; elle ne paraît pas encore signalée en Centrafrique et les échantillons-types de THOLLON mentionnés « Oubangui » portent aussi l'indication « Gabon près du fleuve Oubanghi », « Congo-Gabon » et « Congo ». Elle affectionne les bords de rivière et les forêts périodiquement inondées (parfois sous 2 m d'eau) voisines; elle est en réalité peu fréquente mais peut être localement très abondante.C
C. R. LETOUZEY & F. WHITE: FLORE DU GABON, 24 CHRYSOBALANACÉES (avec compléments concernant des espèces camerounaises) & SCYTOPÉTALACÉES (avec complements concernant des especes camerounaises)
Common Name
Bavili: mupapambu; Béséki: dékimokè; Fang: akok, ekôm, eyô, eyôs, eyôze, kerne; French: mangouri, menyouminsi, nkwètyè, nkwètè; Galoa: omburwè; mpongwè: mburwè
Uses
D'après WALKER & SILLANS (WALKER & SILLANS Pl. Ut. Gabon 398 (1961) ), pour Oubanguia denticulata V. Tiegh.: bois gris rosé pour caisserie d'emballage et fruits appâts pour la pêche. Au Zaïre, écorce dilacérée et bouillie pour lavements.D
D. WALKER & SILLANS 1961: 398
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