Buchholzia tholloniana
Description
Grand buisson ou arbuste pouvant atteindre 10-15 m et parfois même 20 m de hauteur, houppier dense et arrondi. Tronc atteignant 0,5 m de diamètre et 17 m de hauteur, cannelé et sans contreforts. Bois blanc jaunâtre de dureté moyenne. Écorce épaisse de 1 cm, non fibreuse, lisse, vert foncé ou grise parfois rayée de rose, tranche brun rougeâtre au goût amer. Jeunes rameaux épais à section anguleuse, verdâtres, devenant bruns à presque noirs en séchant. Lenticelles non observées mais probablement éparses et peu visibles. Feuilles étroitement elliptiques parfois étroitement obovées, coriaces, 10-25(-36) x 3-7(-9) cm; sommet aigu à acuminé rarement émarginé, base cunée à atténuée décurrente sur le pétiole, marge légèrement révolutée sur les feuilles adultes. Face supérieure olive foncé, luisante, face inférieure ordinairement plus pâle, vert grisâtre terne souvent nuancée de rougeâtre, surface plissotée sur le sec. Nervure médiane forte et saillante dessous, ridée longitudinalement sur le sec, peu saillante dessus. Nervures latérales 11-17, proéminentes sur les 2 faces, tout au plus distantes de 3 cm les unes des autres, également espacées le long de la médiane, légèrement arquées au départ et s'anastomosant en une boucle à peine marquée près de la marge; micro-nervation en réseau lâche, à peine marquée. Pétiole long de 2-3 mm, brun-noir, plus foncé à chaque extrémité, apicalement épaissi jusqu'à 0,5-1 mm au-dessous du limbe, face supérieure profondément cannelée près du sommet et faiblement canaliculée en direction de la base épaisse et non articulée. Stipules largement triangulaires, longues d'environ 1 mm, libres, devenant coriaces avec l'âge, marcescentes. Inflorescences souvent paniculées et terminales, rarement simples axillaires et subterminales, atteignant 20(-35) cm de longueur en fin de croissance, larges de 10-20 cm lorsqu'elles sont paniculées; les ramifications latérales dépassant parfois l'axe central, les plus basses sont axillées par des bractées foliacées dont la taille diminue rapidement en direction du sommet; les bractées axillant les ramifications apicales ont une longueur d'environ 2 mm, elles sont subulées et soudées par leur base aux stipules. L'axe de l'inflorescence est cannelé longitudinalement. Les bractées florales, subulées, longues d'environ 2 mm, persistantes, sont soudées dans leur moitié inférieure aux stipules largement triangulaires. Pédicelles assez courts, atteignant 2 cm de long sous la fleur et le fruit, non articulés à la base. Sépales imbriqués dans le bouton, 4 parfois 5-6 (après scission précoce des ébauches), obovés à oblongs, arrondis à l'apex, rarement aigus, 2,5-4(-5) x 1-4(-5) mm, vert jaunâtre, concaves intérieurement, coriaces avec des marges minces, fortement réfléchis depuis la base au moment de l'anthèse et à la fructification, marcescents. Disque campanulé à la fin de l'anthèse, haut de 2-3 mm, entier ou plus rarement interrompu en 2 ou 3 sections, strié ou longitudinalement avec l'âge, marge souvent irrégulièrement lobée, crénelée à dentée, parfois même fimbriée au niveau des sections, persistant et coriace à la fructification. Androgynophore pouvant atteindre 2 mm de long en fin de floraison, légèrement cannelé longitudinalement du fait de la décurrence basale des filets. Étamines 40-45; filets s'allongeant rapidement et atteignant 1,5-2(-2,5) cm en fin d'anthèse, vert jaunâtre au début, blancs à maturité, pouvant atteindre une longue maximum de 4 cm, rectilignes au moment de leur épanouissement; anthères oblongues d'environ 1 mm. Gynophore excédant peu les étamines durant leur allongement, environ 3 fois plus large que les filets au moment de l'anthèse, vert à base blanchâtre, large de 6 mm et lignifié à la fructification, orienté exactement dans le prolongement du pédicelle. Ovaire étroitement ellipsoïdal, long de 5-7 mm, lisse, uniloculaire, contenant environ 16 ovules. Stigmate sessile, peu visible, tronqué, faiblement lobé sur sa marge. Fruit habituellement sphérique ou subsphérique, 4-7 cm de diamètre, parfois oblong, souvent muni d'un bec décentré; péricarpe épais de 0,5-1 cm, partie interne devenant brune et granuleuse avec l'âge, surface lisse ou finement verruqueuse, vert-jaune, devenant brun foncé et dure à maturité. Graines globuleuses ou montrant des angles obtus et irréguliers en section, diamètre 2,5-4 cm; testa papyracé, brun, souvent partiellement soudé à la paroi interne du fruit, cotylédons de grande taille charnus, de forme irrégulière.A
A. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
Taxonomy
Cette espèce est étroitement affine de B. coriacea; elle en diffère par les caractères mentionnés dans la clé. Contrairement à B. coriacea, elle n'est strictement limitée aux régions proches de la côté. Comme le pense RISSEEUW, il subsiste quand même un certain doute: s'agit-il d'une espèce distincte ou non?
Son port général et son feuillage ressemblent à ceux du manguier; ses grosses graines font penser à des noix de Cola, aussi certains noms vernaculaires traduisent-ils ces ressemblances. Le fruit coupé est censé avoir un parfum agréable ou désagréable selon les personnes. Par frottement, les feuilles et l'écorce dégagent une odeur de moutarde. Les graines sont comestibles, mais elles ont un effet purgatif; en raison de leur goût poivré, elles sont appelées «oignon» ou «ail» de «gorille» ou de « panthère ». Sur une même inflorescence, la formation d'un fruit est chose rare: une inflorescence composée, qui peut avoir plus de 50 fleurs, produira rarement plus d'un seul fruit.B
B. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
Son port général et son feuillage ressemblent à ceux du manguier; ses grosses graines font penser à des noix de Cola, aussi certains noms vernaculaires traduisent-ils ces ressemblances. Le fruit coupé est censé avoir un parfum agréable ou désagréable selon les personnes. Par frottement, les feuilles et l'écorce dégagent une odeur de moutarde. Les graines sont comestibles, mais elles ont un effet purgatif; en raison de leur goût poivré, elles sont appelées «oignon» ou «ail» de «gorille» ou de « panthère ». Sur une même inflorescence, la formation d'un fruit est chose rare: une inflorescence composée, qui peut avoir plus de 50 fleurs, produira rarement plus d'un seul fruit.B
Distribution (General)
Buchholzia tholloniana a été récolté au Cameroun, au Gabon, en Centrafrique, au Zaïre, au Congo et au Cabinda (Angola). Elle appartient à l'étape dominé de la forêt ombrophile; on la rencontre aussi souvent dans les forêts-galeries ou le long des rivières. Elle est largement répartie et, semble-t-il, assez commune dans la plupart des régions du Gabon, excepté dans le Nord-Ouest et le long de la côte.C
C. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
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