Baillonella toxisperma

Content

Description

Rameaux très épais, marqués de nombreuses cicatrices foliaires, et vers l'extrémité, portant des touffes denses de stipules persistantes. Jeunes feuilles velues rousses. Feuilles groupées en rosette à l'extrémité des rameaux, stipulées. Stipules lancéolées. Limbe obové très allongé, 20-30 cm long, 6-10 cm large, arrondi et brusquement acuminé au sommet, cunéiforme à la base. Nombreuses nervures latérales saillantes en-dessous, réunies en arceaux près de la marge. Limbe d'abord velu dessous, mais rapidement glabre sauf quelques poils roux persistant sur la nervure médiane. Pétiole de 3-4 cm. Fleurs en fascicules denses à l'extrémité des rameaux, longuement pédicellées. Pédicelles pubescents, 2-3 cm long. Calice à 8 sépales, 4 extérieurs et 4 intérieurs, env. 1 cm long, pubescent extérieurement et un peu intérieurement. Corolle à 8 lobes, chacun d'eux muni de 2 appendices dorsaux plus longs que les lobes; hauteur totale env. 8 mm; tube 2,5 mm; lobes env. 4 mm; appendices env. 5,5 mm. Tube de la corolle velu extérieurement. Etamines 8, à courts filets 1,5-2 mm, insérés un peu en-dessus de la base des lobes de la corolle. Staminodes 8, plus longs que les etamines, env. 5 mm, fortement velus extérieurement à la base, à face interne un peu concave et un peu pubescente. Ovaire hirsute, à 8 loges uniovulées. Style glabre, court. Gros fruits sphériques, env. 6,5 cm de diamètre, gris vert; court pédoncule (1,5 cm), très épais. Ils renferment 1 ou 2 graines dans une pulpe blanc jaunâtre. Graines ellipsoïdes, env. 4,2 cm long, 2,5 cm large et 2 cm d'épaisseur. Cicatrice ventrale occupant presque entièrement la face ventrale très bombée. Omphalodium env. 4 x 4 mm. Tégument mince.A

A. Flore du Gabon

Ecology

< class="DescriptionElement DescriptionElement-TextData cdm:TextData uuid:f1d72e2a-342e-46bd-865f-f6561a5df6ff feature-block-element">Le moabi (Baillonella toxisperma) est le plus grand et le plus bel arbre du Gabon, et, peut-on ajouter, de toute la forêt dense humide africaine. Il s'élève à 45-50 m de hauteur dont 25 à 30 m de fût libre. Ce fût est remarquablement droit et cylindrique, sans contreforts mais simplement renflé et empatté à la base. Son diamètre peut dépasser 3 m. La cime en parasol, charpentée de très grosses branches sinueuses étalées, est très large et domine la voûte sous-jacente des arbres de la forêt. C'est le type même de l'arbre émergent au-dessus de la strate arborescente continue. Il se reconnaît de loin par son port. L'écorce est profondément et régulièrement crevassée longitudinalement. Elle est de teinte brun rougeâtre foncé, très épaisse; de tranche peu fibreuse, de couleur brun rouge dans sa partie externe, jaune rosé intérieurement. Entaillée, elle exsude du latex.

Les feuilles sont groupées en rosettes caractéristiques à l'extrémité de rameaux très épais. Elles tombent en même temps que l'arbre fleurit, en septembre-octobre, au début de la saison des pluies. Fructification en décembre.B

B. Flore du Gabon

Distribution (General)

Le moabi est un des éléments les plus caractéristiques de la forêt primaire. Il y est disséminé, mais assez fréquent dans certaines régions. Son aire s'étend en Nigéria du Sud, au Cameroun, et elle couvre tout le Gabon à l'exception semble-t-il des forêts des plaines de la série des cirques. On le trouve dans tout le bassin de l'Ogooué jusque dans la région de Franceville. Il ne semble pas pénétrer plus à l'est dans le bassin de la Sangha et dans ceux des affluents de droite du Congo. Il n'existe plus dans l'Oubangui.
Au sud, on le rencontre encore au Mayumbe, dans le bas Kouilou et dans le Cabinda. Mais il est possible qu'il s'agisse d'une autre forme, espèce ou variété, qui a été plutôt nommée par Pierre Baillonella obovata.
Le B. toxisperma est donc un élément caractéristique, particulièrement remarquable de la forêt camerouno-gabonaise, absent de la forêt congolaise.C

C. Flore du Gabon

Common Name

Fang: adjap, adza, le fruit et la graine, n'djavé; French: ayalin-javi, l'arbre, la plante et la graine, madi-n'djavi, oriri, oréré, ouréré

Uses

Bien que les fûts de moabis soient souvent technologiquement parfaits et qu'ils puissent fournir 10 à 18 m3 de bois utile, avec des équarris de 80 cm de côté, le bois de moabi n'a pas encore fait l'objet d'un commerce courant. Le bois mi-dur, lourd (0,8 à 0,95 de densité à 12 % d'humidité), à grain fin, à fibre généralement droite, homogène, de couleur brun rosé plus ou moins foncé, a de bonnes caractéristiques physiques, mécaniques et de durabilité. Il peut être employé à des usages multiples. Son principal défaut est d'être souvent assez siliceux, de sorte que son usinage est difficile en raison du désaffûtage des lames de scie.

Pour l'étude des caractères du bois et de ses usages, voir la fiche éditée par le Centre Technique Forestier Tropical.

Le latex serait utilisé par les africains pour cicatriser les plaies (Heitz).D

D. Flore du Gabon