Maranthes glabra

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Description

Arbre de 80 cm de diamètre et 25-30 m de hauteur totale, avec fût souvent assez régulier et relativement court (10-20 m sous branches), sans contreforts ou seulement avec quelques grosses pattes à la base; peut atteindre cependant 120(-150) cm de diamètre et 40 m de hauteur totale et alors garni de contreforts à profil concave, hauts de 2 m et longs de 1,5 m sur le sol. (Les échantillons fleuris Klaine 2801 et 2883, syntypes de Parinari robusta var. klainei Aubr. & Pellegrin, proviendraient, d'après le récolteur, d'arbrisseaux de 2-4 m; voir notes taxonomiques ci-après.) Rhytidome moussu, gris orangé à gris-rougeâtre, rugueux lenticellé et s'exfoliant en écailles ± irrégulières; écorce épaisse (10-15 mm); exsudât rouge sang au niveau du cambium; aubier jaunâtre peu épais (3 cm) passant à un bois de coeur rougeâtre, lourd et très dur. Grosses branches sinueuses ± dressées, relativement peu ramifiées, supportant parfois, pour les très gros arbres, une cime tabulaire atteignant 50 m de diamètre avec feuillage assez dense. Rameaux brun foncé ± lenticellés; jeunes rameaux grêles et lisses; très jeunes rameaux et pétioles garnis d'une pubescence ascendante hispide éparse; stipules intrapétiolaires soudées en une pièce allongée bifide tôt caduque. Pétiole relativement grêle, long de 5-10 mm, souvent crevassé transversalement et portant fréquemment au sommet, à la base décurrente du limbe, 2 petites glandes circulaires, marginées ou cratéri-formes, ces glandes parfois seulement ébauchées ou parfois absentes. Limbe coriace elliptique, 25-50 × 60-120 (dont acumen 10, rarement 15) mm, avec base aiguë et un peu décurrente, rarement obtuse, avec sommet également aigu garni d'un acumen arrondi à l'apex; parfois limbe un peu obovale, parfois plus largement elliptique et atteignant alors jusqu'à 60-75 × 100-140 mm (acumen 10 mm inclus), avec base et sommet arrondis; 5-6(-8) paires de nervures latérales arquées, peu proéminentes; surfaces glabres, de teinte vert brillant, foncée dessus, pâle dessous, devenant de teinte brun-rougeâtre luisant sur échantillons secs, les feuilles tombées à terre étant fréquemment roulées longitudinalement. Inflorescences corymbiformes, parfois très nombreuses et serrées sous la cime à l'extrémité de gros rameaux (5 mm), formant alors des plateaux très abondamment fleuris (plusieurs centaines de fleurs) atteignant 25 × 50 cm de largeur et 5-8 cm de hauteur, ± feuilles à la base; axes courts (de 20 à 2 mm) et très ramifiés avec courte pubescence ascendante éparse, ou glabrescents. Bractées et bractéoles lancéolées, minimes, tôt caduques. Pédicelle 2-6 mm et réceptacle vert obconique 3-5 mm, glabres; sépales verts obovales à suborbiculaires long de 3-4 mm, glabres pour les parties exposées à l'extérieur dans le bouton, ailleurs tomentelleux cendrés; parfois pédicelle long de 6-8 mm et, ainsi que réceptacle et sépales pour leurs parties extérieures, couvert d'une courte pubescence ascendante (voir notes taxonomiques ci-après); pétales blanc crème, rosés vers la base, obovales à suborbiculaires concaves, long de 4-6 mm; 20 filets staminaux crème longs de 10-15 mm et anthères orangées, quelques staminodes dentés; 1 carpelle postérieur hispide fructifère (parfois 2 latéraux avortés). Drupe obovoïde aplatie, 20-30 × 30-35 × 50-60 mm, à base aiguë et sommet obtus, glabre et lisse ou lenticellée, vert jaunâtre puis brunâtre puis noirâtre, avec calice et androcée persistants.A

A. R. LETOUZEY & F. WHITE: FLORE DU GABON, 24 CHRYSOBALANACÉES (avec compléments concernant des espèces camerounaises) & SCYTOPÉTALACÉES (avec complements concernant des especes camerounaises)

Taxonomy

Maranthes glabra (Oliv.) Prance est assez uniforme dans toute son aire; au Gabon cependant se rencontrent des arbres de petite taille (arbrisseaux, cf. Klaine 2801, 2883) et des formes caractérisées par des feuilles plus largement elliptiques, des pédicelles plus longs et des boutons floraux extérieurement courtement pubescents; ces formes ont été considérées, particulièrement au Sud-Ouest du Zaïre où on les retrouve, comme appartenant à une espèce ou variété distincte (gilletii), alors qu'au Gabon même elles sont devenues Parinari robusta var. klainei Aubr. & Pellegr.; elles diffèrent cependant de cette dernière espèce des forêts marécageuses ± côtières d'Afrique occidentale par le trichome du bouton floral (réceptacle pubescent et non feutré cuivré, sépales pubescents et non subglabres), par leur feuille acuminée (et non subacuminée), glabre dessous (et non avec feutrage aranéeux blanchâtre).B

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Distribution (General)

Cette espèce se rencontre dans toute la forêt congo-guinéenne, en se raréfiant dans les zones relativement les plus humides ainsi que dans les zones relativement les plus sèches; elle est ainsi signalée de la Sierra Leone au Centrafrique et à l'Angola, le plus souvent à l'état disséminé, parfois localement un peu grégaire. Au Cameroun cet arbre fréquente cependant les zones assez pluvieuses de Kumba (Monts Rumpi) et de Mamfe (Massif du Nta Ali) mais il paraît alors se localiser en altitude, entre 800 et 1000 m; ailleurs en forêt il est plus fréquent à l'Est de la longitude de Yaounde qu'à l'Ouest; vers l'extérieur du massif forestier camerounais il atteint Tibati, Deng Deng, Batouri et de là Moloundou. Au Gabon il est connu jusque vers Makokou, Lastoursville, Mbigou et Tchibanga. Normalement arbre de terre ferme, il existe au Zaïre dans les forêts marécageuses ou périodiquement inondées; tout comme au Cameroun il s'élève aussi dans l'Est du Zaïre jusqu'à 850 m d'altitude.C

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Common Name

Fang: ekoulebang, houneghon, m'vri, ongông, oungon; French: akô, bokanga, bokanja, efol, konga?, momboliél, n'kô, nkonga; Mitsogo: ékèbal

Uses

Au Congo intervient (poudre de racines) dans le traitement des gales chroniques et pelade des animaux domestiques. Au Zaïre l'exsudat cambial serait utilisé, appliqué dans l'oeil, comme poison d'épreuve; le fruit constitue un appât pour potamochères et antilopes. Dans toute l'aire de cette espèce la graine oléagineuse est consommée et le bois n'est considéré que pour la charpente, parfois (Sierra Leone) pour la confection de canoës.D

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