Hierbas perennes, erectas o mayormente trepadoras. Rizoma nudoso o alargado, con raíces fibrosas y a menudo con tubérculos. Hojas alternas, a veces dispuestas en espiral, enteras; nervadura paralela. Inflorescencia terminal, generalmente umbeliforme. Flores hermafroditas, 3-meras, actinomorfas o zigomorfas. Perianto infundibuliforme, usualmente rojo a rosado y amarillo, de 6 segmentos biseriados, mayormente libres, ± dimorfos, 3 sépalos y 3 pétalos; nectarios epipétalos, subbasales. Estambres 6, biseriados; filamentos filiformes; anteras oblongo-elipsoideas, basifijas, ditecas, tetrasporangiadas, introrsas, dehiscentes longitudinalmente. Ovario súpero o mayormente ínfero, 3-mero, 1- ó 3-locular; placentación parietal o axilar; primordios seminales numerosos, anátropos, biseriados; estilo filiforme; estigma 3-fido. Fruto en baya o cápsula subglobosa o alargada. Semillas subglobosas; endosperma oleaginoso; embrión cilíndrico, más corto que el endosperma.A