Hierbas terrestres, semejantes a musgos, o sumergidas. Raíces fibrosas, blancas, fijadas débilmente al substrato. Tallos generalmente simples, laxos, mas largos en plantas sumergidas. Hojas uninervias, sésiles, dispuestas en espiral; márgenes lisos. Flores solitarias, axilares, actinomorfas, heteroclamídeas, hermafoditas; pedúnculo subtendido por una bráctea membranosa; cáliz con 3 sépalos verdes, persistentes; corola con 3 pétalos. Estambres 3, opuestos a los sépalos; filamento filiforme; antera oblongo-obovoide, abriendo por un poro terminal seguido por una ranura longitudinal hasta la base (en los representantes cubanos); polen monosurcado. Ovario súpero, sésil, tricarpelar, unilocular, con tres placentas parietales; óvulos numerosos, ortótropos; estilo filiforme terminado en un estigma pequeño e indiviso. Fruto una cápsula loculicida, trivalva. Semillas ovoides o globosas, apiculadas; testa surcada, con aspecto esponjoso; endospermo presente; embrión diminuto, en posición apical.A