Ritchiea aprevaliana
Description
Buisson peu élevé atteignant 2 m de hauteur, peu ramifié. Tronc le plus souvent simple: sympode tortueux, épais tout au plus de 1,5 cm à la base, brun foncé mat, lenticelles nombreuses grises ou brunes, pulvérulentes, bois blanchâtre et dur, moelle étroite. Jeunes rameaux assez grêles, vert pâle, glabres, dépourvus d'aspérités épidermiques, vaguement striés. Bourgeons axillaires isolés ou rarement 2 bourgeons sériaux, en dormance le plus souvent sauf près de l'extrémité des rameaux. Feuilles simples (16-)20-26(-36) x (5-)6-9(-14) cm, courtement pétiolées à subsessiles, oblancéolées ou elliptiques, aiguës ou acuminées parfois courtement cuspides, base étroitement cunée ou décurrente sur le pétiole. Feuilles inégalement réparties: ordinairement 5-7 subverticillées au sommet des rameaux dont la moitié inférieure est défeuillée ou porte quelques rares feuilles très espacées. Limbe devenant coriace avec l'âge, vert olive foncé luisant dessus, plus pâle et souvent vert grisâtre mat dessous; la face supérieure finement plissée sur le sec (fort grossissement!). Nervure médiane nettement saillante et ridée longitudinalement dessous, déprimée dessus, jaune paille. Nervures latérales (8-) 10-14, équidistantes, saillantes dessous, enfoncées dessus, doucement incurvées dès leur base et terminées en boucles formant une nervure marginale; nervilles lâchement réticulées, peu marquées sur les 2 faces. Pétiole (2-)6-8(-10) x 2-4 mm, vert jaunâtre, courtement décurrent, vaguement cannelé ou plan dessus, faiblement articulé ou non à la base. Stipules très peu visibles, largement triangulaires, scarieuses, marcescentes. Inflorescence en racème court souvent corymbiforme, 5-15(-20) flore, large d'environ 4 cm à la floraison, dressé. Racèmes parfois terminaux mais surtout pseudo-terminaux à l'aisselle des feuilles groupées au sommet des rameaux de l'année précédente, ou sur le vieux bois. A l'aisselle d'une même feuille naissent 1-2 ou 3 racèmes. Rachis rigide et dressé long de 0,9-5(-8) mm, finement glanduleux et pubérulent ou glabre, vert jaunâtre pâle, à croissance limitée; base sans feuilles mais parfois munie de nombreuses prophylles très réduites, subulées, rigides soudées aux stipules. Bractées florales tout au plus longues de 4 mm, linéaires ou étroites et lancéolées tombant ordinairement avant l'anthèse; stipules très peu visibles, coriaces, soudées à ces bractées par leur base, triangulaires, très légèrement glanduleuses et pubérulentes, longuement persistantes. Pédicelle 5-10 x 1 mm à l'anthèse, 10-15 x 1,5 mm pour les jeunes fruits; jeune pédicelle finement strié, densément et finement glanduleux et pubérulent à section un peu anguleuse et à base élargie nettement articulée. Réceptacle cylindrique ou étroit et campanulé à l'anthèse, (3-)4(-5) x 1,5-2(-3) mm, très finement strié, pubérulence dense; la moitié inférieure particulièrement renflée avec l'âge, coriace à la fructification, longuement persistante et marcescente. Sépales 4, égaux 9-10(-13) x 2-3,5(-4) mm, vert pâle, oblongs ou lancéolés, acuminés, papyracés, face dorsale finement pubérulente, marge blanchâtre tomentelleuse; les sépales, vaguement 3-5-nervés, divariqués à l'anthèse, assez tardivement caducs, tombent parfois ensemble comme s'ils étaient solidaires. Pétales 4, minces, 14-18 x 1,5-2,5 mm, entiers fragiles, étroits lancéolés ou elliptiques, longuement acuminés à cuspides, partie apicale ± tordue, marge non ondulée, limbe peu à peu rétréci en une base étroite, blancs à l'état frais, tôt caducs. Androgynophore (5-)8-9 mm, dépassant le réceptacle de 1-2 mm juste après l'anthèse, de 2-4 mm à la fructification, cylindrique, un peu plus large que le gynophore. Étamines ca. 35-50, toutes fertiles et égales; filets longs de 10-13 mm, légèrement supérieurs aux sépales, fins, glabres, décidus; anthères oblongues de 1,5-2 mm, sommet très légèrement mucroné, dorsobasifixes, labiles; Gynophore un peu plus court que les filets à l'anthèse, long de 12-21 mm à la fructification, glabre. Ovaire oblong à étroitement ellipsoïdal, uniloculaire, 25-35 x 1 mm, base acuminée, sommet obtus, glabre, vert et lisse; stigmate sessile, renflé-capité, beaucoup plus large que le sommet de l'ovaire à l'anthèse, noirâtre et élargi sur le fruit en développement et formant une tache circulaire plate et grise au sommet du fruit mûr. Fruit oblong, ovoïde (s'il contient peu de graines) 1,5-3,2 x 1,2 cm, arrondi ou muni d'un bec au sommet, droit ou un peu courbé (lorsqu'il est oblong), vert sale ou brun jaunâtre à maturité, péricarpe légèrement coriace bombé au niveau des graines, faiblement 4-nervé à l'état jeune, surface devenant verruqueuse avec l'âge. Graines 1-5 par fruit, subsphériques à ellipsoïdales, diamètre 6-9 mm; testa adhérent solidement au mince dissépiment séparant les graines, embryon un peu courbé, cotylédons semi-circulaires en coupe transversale, non ou légèrement pliés dans le sens longitudinal.A
A. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
Morphology
Cette espèce est nettement caractérisée par son feuillage fait uniquement de feuilles simples, des pédicelles assez courts, des fleurs sans importance et un réceptacle allongé; elle ressemble par son appareil végétatif à R. simplicifolia var. simplicifolia, dont elle est difficile à distinguer à l'état végétatif. Chaque racème donne régulièrement plusieurs fruits. On peut rencontrer des jeunes fruits dans des fleurs qui n'ont pas encore perdu leurs pétales et leurs étamines. Les inflorescences sont souvent visitées par de grosses fourmis rouges (Breteler & de Wilde 414); il est donc possible que les fleurs soient adaptées à la pollinisation par les fourmis.B
B. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
Distribution (General)
Cette espèce est largement répartie dans le domaine phytogéographique Congolais; on la rencontre au Sud-Cameroun, au Gabon, en Centrafrique, au Congo, au Zaïre et en Ouganda. Au Gabon elle se trouve dans les régions orientales. On la rencontre dans le sous-bois de la forêt décidue souvent dans les éclaircies ou d'autres biotopes ouverts. La floraison y a été observée en avril, mai et septembre, les jeunes fruits en novembre. Aucun nom local n'a été cité; apparemment, cette plante est peu utilisée.C
C. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
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