Ritchiea simplicifolia
Description
Petit buisson pouvant atteindre une hauteur de 3 m, sempervirent, peu ramifié, entièrement glabre ou légèrement pubérulent sur le pédoncule et les pièces florales. Tiges grêles mais non flexueuses, diamètre de la base de 1 cm au plus, bois blanc jaunâtre et assez dur, moelle blanche et étroite. Jeunes rameaux glabres, vert pâle luisant ou bruns, légèrement striés, épiderme sans aspérités mais avec parfois des bombements correspondant aux ébauches des lenticelles. Rameaux âgés brun grisâtre mat munis de lenticelles nombreuses, bien visibles, étroitement allongées, grisâtres, farineuses, souvent confluentes en files longitudinales avec l'âge et formant de courtes crêtes liégeuses sur le vieux bois. Bourgeons axillaires isolés ou sériés par 2-3, le plus souvent dormants sauf aux aisselles supérieures des pousses isolées. Feuilles simples ou composées (l-)3(-4)-foliolées, les premières brévipétiolées, les secondes longipétiolées; inégalement réparties le long des rameaux, rares ou inexistantes sur la moitié inférieure, de plus en plus serrées près de l'apex des pousses. Texture, couleur et nervation semblables chez les feuilles composées et les feuilles simples. Limbe papyracé à subcoriace, vert olive foncé luisant dessus, vert grisâtre pale et mat dessous, plissoté au moins à la face supérieure (fort grossissement!) à l'état sec. Feuilles simples elliptiques oblancéolées ou rarement obovées (8-)13,5-20(-30) x (3,5)4,5-9,5(-10) cm, acuminées ou caudées, base étroitement cunée à atténuée décurrente sur le pétiole, subsessiles ou courtement pétiolées; pétiole 2-9(-12) mm, robuste, cannelé à la face supérieure, souvent finement ruguleux, faiblement articulé ou pas du tout à la base, non décurrent sur le rameau. Nervure médiane saillante dessous, généralement jaune paille plissotée longitudinalement, fine et déprimée dessus. Nervures latérales (9-) 10-13(-15) saillantes dessous et déprimées dessus, régulièrement disposées sur la médiane, anastomosées en boucles nettes; nervilles en réseau lâche et très peu visibles. Feuilles unifoliolées rares, assez courtement pétiolées, correspondant à une forme transitoire occasionnelle entre les formes simples et les autres. Feuilles 3-foliolées longipétiolées, folioles à base également et longuement stipitée; foliole médiane symétrique, elliptique ou plus souvent oblancéolée et obovée, (12-)15,5-30 x (3,5-)4,5-11,5 cm, acuminée ou courtement caudée, base étroitement atténuée ou cunée; folioles latérales un peu plus petites, symétriques ou légèrement asymétriques à la base, de forme semblable à celle de la foliole médiane. Feuilles 4-foliolées rares, parfois présentes simultanément avec les feuilles 3-foliolées. Pétiolules longs de 2-4 mm, vert pale à bruns, cannelés à la face supérieure, fortement articulés à la base. Pétioles des feuilles composées fins et graciles, longs de (3,5-)4,5-14,5(-15) cm, vert pâle luisant, glabre, vaguement cannelés au sommet de la face supérieure, cylindriques vers la base, non ou faiblement articulée et non décurrente. Stipules longs de 1 mm plus libres, rétrécies en une pointe sétacée à partir d'une large base, scarieuses, longuement persistante et marcescente. Inflorescence en racème corymbiforme rigidement dressé, atteignant une longueur de 2,7 cm-3-10-flore, terminal et isolé ou quelques racèmes apparaissant aux aisselles des feuilles supérieures, rarement plus bas; fleurs rarement isolées à l'aisselle des feuilles supérieures. Fleurs bien visibles aux pétales et aux étamines longuement exserts. Rachis glabre ou très finement pubérulent, généralement un peu cannelé du fait de la décurrence des stipules, vert pâle, à croissance limitée, aphylles mais montrant souvent quelques rares prophylles écailleuses près de la base. Bractées florales simples, sessiles, étroitement elliptiques ou lancéolées parfois oblancéolées, 1,5 cm x 3 mm pour les fleurs les plus basses, devenant de plus en plus petites plus haut sur le rachis, finement pubérulentes sur les marges, caduques le plus souvent avant l'anthèse. Stipules des bractées florales très réduites, 1 mm au plus, subulées à filiformes incurvées au sommet, persistantes dures et coriaces comme des épines à la fructification. Pédicelles grêles, longs de 1 mm, glabres ou finement pubérulents, vert jaunâtre pâle, le plus souvent striés au-dessous du réceptacle, cylindriques et nettement articulés à la base. Réceptacle large et conique dans le bouton, vaguement hémisphérique à l'anthèse, haut de 0,5-1 mm, large de 1,5 mm, glabre ou très faiblement pubérulent, persistant, subcoriace et presque plat à la fructification. Sépales 4, égaux ou presque, larges, ovés ou obovés 17-25 x 6-12 mm, aigus ou acuminés, mucronulés, papyracés, vert olive, glabres ou avec une pubérulence très faible et très éparse, ciliolés sur la marge; divariqués à l'anthèse, ils s'étalent ensuite horizontalement et sont caducs. Pétales 12-30, entiers, blancs, glabres, 4-7-6,5 cm x 1-3 mm, étroits et lancéolés à sublinéaires, longuement cuspides, souvent tordus à marges non ondulées, fins et fragiles, tôt caducs; les pétales naissent parfois en une série continue mais le plus souvent, ils se présentent en groupes de 3 à 6 opposés 2 à 2, alternant avec les sépales. Androgynophore long de 0,5-1,5 mm à la fructification, dépassant rarement le réceptacle à l'anthèse, glabre. Étamines ca. 50-110, bien visibles à l'anthèse; filets longs de 2,5-3,5 cm, les externes un peu plus longs que les internes, blancs et fins à base jaune au début, virant au bleu en direction de l'apex à l'anthèse, bruns à l'état sec; anthères oblongues de 1,75-3 mm, fines dorsobasifixes, tôt caduques. Gynophore grêle glabre, long de 2,5 cm au maximum, un peu plus court que les filets à l'anthèse, blanchâtre virant au pourpre après l'anthèse puis au brun en séchant; à la fructification il est plus épais que le pédicelle, lignifié, brun foncé, un peu verruqueux, aligné sur le pédicelle ou un peu retombant. Ovaire cylindrique à étroit et ellipsoïdal, long de 3,5-5,5 mm, glabre vert lisse, vaguement 4-anguleux en coupe transversale uniloculaire avec 2 placentas pariétaux; ovules nombreux. Stigmate sessile ou subsessile, renflé-capité, brun foncé à noirâtre, marge entière ou vaguement lobée généralement un peu récurvée; après l'anthèse il s'élargit latéralement et il finit souvent par se trouver incorporé à l'apex du fruit mûr où il forme une tache grise, circulaire et plate. Fruit oblong ou fusiforme parfois ovoïde quand il contient peu de graines, souvent un peu courbé, atteignant 3,5 x 1,5 cm, obtus au sommet, cuné à la base; péricarpe subcoriace, vert olive luisant, finement verruqueux sans crêtes ni cannelures, sans renflement au niveau des graines. Celles-ci, 1-5 par fruit, sont subsphériques d'environ 2 cm de diamètre, un peu comprimées latéralement, séparées les unes des autres par des dissépiments fins et charnus partant de la paroi interne du fruit.A
A. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
Distribution (General)
Pour cette espèce, nous avons suivi ici la large description parue dans la Flore du Cameroun. On peut de même y distinguer 2 variétés: var. simplicifolia et var. caloneura (Gilg) Kers. qui diffèrent par des caractères végétatifs surtout au niveau des feuilles. La clé suivante permet de séparer ces 2 entités; extraite de la Flore du Cameroun, elle a été adaptée en la modifiant légèrement. Seule la var. simplicifolia est connue au Gabon.B
B. L.E. KERS & B. JONSELL 1973: FLORE DU GABON, 30 CAPPARACEAE, BRASSICACEAE
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