Diospyros gabunensis
Description
Arbuste ou petit arbre ne dépassant pas 20 m de hauteur, à tronc de 20-30 cm de diamètre, vertical, cylindrique, élancé, peu branchu et garni de longs rameaux. Écorce noire, lisse, parfois fissurée, dure et très cassante, à tranche noire vers l'extérieur et brun clair vers l'intérieur, la portion la plus interne étant jaune; aubier jaune pâle, bois de coeur parfois veiné de noir. Rameaux aoûtés ± grisâtres et finement striés. Jeunes rameaux et jeune feuillage densément veloutés et brun doré ou brun noirâtre. Feuilles à pétiole velouté brunâtre puis glabre, de 5-10 (-15) mm de longueur, aplati ou parfois un peu canaliculé vers le haut à la face supérieure; limbe de dimensions et de forme variables, soit oblong (parfois avec limbe 5 fois plus long que large), soit oblong-lancéolé, soit oblong-oblancéolé, soit elliptique, parfois de 12 X 3 cm, en général de 20-30 X 6-10 cm, parfois atteignant jusqu'à 48 X 20 cm; base aiguë ou plus généralement obtuse, même arrondie voire cordée (D. megaphylla Gürke), le limbe se prolongeant fréquemment sur le haut du pétiole et ayant tendance à former 2 oreillettes qui présentent alors chacune, à la face inférieure, une glande entourée de la pubescence veloutée qui recouvre l'extrême base des limbes, au moins chez les jeunes feuilles; quelquefois les 2 glandes sont peu distinctes pour les feuilles à limbe étroit; marge parfois un peu ondulée; sommet du limbe aigu ou plus généralement obtus ou même arrondi, parfois garni de glandes éparses au-dessous, brusquement rétréci en un acumen triangulaire de 5-10 mm de largeur à la base et de 15-25 mm de longueur; nervure médiane aplatie ou un peu enfoncée à la face supérieure du limbe, de même les ± 8-10 paires de nervures latérales ± ascendantes et peu arquées, réunies par des nervures tertiaires ± parallèles et par un réseau de nervilles remarquablement saillant sur les 2 faces; limbe subcoriace à coriace, brillant sur les 2 faces, souvent de teinte vert olive grisâtre sur échantillons secs, glabre au-dessus, pubérulent à la face inférieure, au moins sous les nervures chez les jeunes feuilles, puis glabre. Fleurs odorantes en glomérules pauciflores axillaires, parmi les feuilles, ou au-dessous de celles-ci, ou même exceptionnellement sur des rameaux âgés, ou sur le tronc, les ♂ par 1-10, subsessiles ou à pédicelles de 1-2 mm de longueur, les ♀ solitaires ou par 2-5, sessiles et accompagnées, comme les ♂, de bractées et bractéoles largement ovales (jusqu'à 1 cm pour certaines fleurs ♀), densément pubescentes. Calice et corolle assez semblables pour les 2 sexes, les fleurs ♂, de 20 mm de hauteur environ, étant un peu plus petites que les fleurs ♀, celles-ci de 20 mm environ; calice accrescent, subcampanulé ou tubuleux, de 8-10 (♂) à 15 (♀) mm de hauteur avec 5-7 dents triangulaires aiguës ou obtuses de 3-4 mm, ce calice étant couvert extérieurement d'une remarquable pubescence finement veloutée de teinte brun chocolat ou noirâtre, et intérieurement de poils courts apprimés très serrés, plus rares et parfois seulement sur les lobes pour la fleur ♂; corolle blanche, infundibuliforme, très épaisse, garnie extérieurement d'une dense pubescence couchée, soyeuse et argentée, glabre intérieurement, à tube un peu plus long (10 mm) que les 4-6 lobes oblongs (8 mm) ovales à sommet obtus. Fleur ♂ avec androcée de 20-30 étamines en 2-3 rangées. (Nota: La diagnose de D. megaphylla Gürke signale pour cette espèce de 45-50 étamines; les échantillons de l'Herbier de Paris se rapportant à ce taxon ne paraissent avoir que 20-30 étamines, rarement un peu plus), de 10 mm de hauteur totale, leurs filets, de 3 mm environ, étant tous entièrement soudés sur la base du tube de la corolle et les anthères, en apparence sessiles, se trouvant toutes au même niveau, ces anthères étant linéaires, terminées en pointe obtuse au sommet et très poilues, surtout à la base; pistillode rudimentaire, en masse discoïde épaisse garnie de 10 côtes à la périphérie et surmonté parfois de poils noirs en touffe dressée. Fleur ♀ avec 5-10 staminodes pubescents, linéaires, aussi longs que le tube de la corolle et semblables aux étamines mais plus grêles; ovaire ovoïde-conique de 5-6 mm, recouvert d'une épaisse pubescence densément veloutée, creusé de 8-10 loges et surmonté de 4-5 styles dressés, de 3 mm, soudés à la base, pubescents, bibolés en extrémité avec surfaces papilleuses terminales et internes. Fruits sessiles, globuleux, de 2,5 (-3) cm de diamètre, densément couverts d'une pubescence veloutée brun chocolat ou noire et enserrés étroitement sur près de la moitié de leur hauteur par le calice accru, en cupule également veloutée, tronquée ou avec lobes irrégulièrement développés; 8-10 graines de 15-20 mm de hauteur.A
A. RENE LETOUZEY & FRANK WHITE 1970: FLORE DU GABON, 18 ÉBÉNACÉES (avec compléments concernant les espéces camerounaises)
Distribution (General)
Cette espèce se rencontre en Sierra Leone, au Liberia, en Côte d'Ivoire, au Ghana, dans la province de Calabar en Nigeria, puis au Cameroun, en Guinée équatoriale et au Gabon; elle est connue aussi dans la région de Brazzaville au Congo et se retrouve au Congo Kinshasa ainsi qu'en Zambie; partout elle paraît fréquenter essentiellement les forêts denses de type très humide et n'est signalé ainsi au Cameroun que dans les régions de Kumba et de Kribi.B
B. RENE LETOUZEY & FRANK WHITE 1970: FLORE DU GABON, 18 ÉBÉNACÉES (avec compléments concernant les espéces camerounaises)
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