Árboles o arbustos, rara vez plantas trepadoras o lianas, por lo general sin espinas o aguijones; estípulas por lo general no espinosas. Hojas bipinnadas; folíolos opuestos, glándulas presentes en el pecíolo y raquis. Flores en inflorescencias pedunculadas, axilares o terminales, en racimos, capítulos contraídos, espigas o racimos umbeliformes, por lo general dimorfas, con flores marginales hermafroditas y flor central masculina de forma diferente; cáliz y corola con las piezas concrescentes; estambres numerosos, concrescentes en la base, anteras sin glándulas, glabras. Polen en políades de 16 granos. Frutos aplanados, dehiscentes o no, no segmentados, las valvas papiráceas hasta coriáceas, semillas en una hilera, sin arilo, con pleurograma.