Hierbas anuales o perennes. Culmos delgados, erectos o decumbentes, ramosos. Hojas no imbricadas; lámina plana o involuta, filiforme o linear. Inflorescencias terminales, en panícula contracta o abierta. Espículas comprimidas lateralmente o dorsiventralmente, pediceladas, articuladas debajo de las glumas y a veces también sobre las glumas, con o sin un callo barbado. Glumas marcadamente desiguales; la inferior diminuta, enerve o a veces nula; la superior cartácea, 5-7-nervia, tan larga como la espícula, bífida, mútica o con arista insertada entre los dientes, glabra o vellosa. Antecios 2; el inferior neutro o ♂; el superior bisexual. Lema inferior similar a la gluma superior pero 3-5(-7)-nervio; el superior lateralmente comprimido, membranáceo o cartáceo, más corto que el inferior. Pálea inferior presente o ausente; la superior membranácea, delgada. Estambres 3.A