Hierbas anuales o perennes, amacolladas, rizomatosas o estoloníferas, hermafroditas. Culmos simples o ramosos, delgados o medianamente robustos. Hojas con vaina distalmente auriculada; lígula membranácea, a veces ciliada; lámina estrechamente linear, plana o involuta. Inflorescencias terminales, en panícula de espículas abierta o contracta y densa, además a veces axilares, envueltas por la vaina foliar contigua, cleistógamas. Espículas bisexuales, homomorfas, comprimidas lateralmente o cilindráceas, articuladas sobre las glumas, pediceladas. Glumas 2, desiguales o subiguales, ± persistentes, membranáceas, generalmente más cortas que el antecio, sin acúleos, enervias o 1-3-nervadas, obtusas a acuminadas o cortamente aristadas. Antecio 1, con un callo basal corto, barbado. Lema firme, membranáceo, 3-5-nervado, redondeado en el dorso, entero o bidentado, con un mucrón o (siempre en Cuba) una arista. Pálea parecida al lema, bicarinada. Lodículas 2. Estilos libres. Cariopsis fusiforme o elipsoidea, cilindrácea, libre de las glumelas.A