Bambúes arborescentes, monocárpicos, con rizomas gruesos, sólidos, de cuello ± alargado y ramificación simpódica. Culmos erectos, leñosos, cilindráceos, fistulosos; ramas espinosas, fasciculadas en los nudos, solo una dominante. Hojas dimorfas; las del culmo principal con vaina muy larga y ancha y lámina comúnmente mucho más corta que la vaina, sésil y sin estrechamiento en la base, tempranamente caediza; las rameales con lámina articulada a la vaina por medio de un corto pecíolo. Inflorescencias (producidas tras décadas de esterilidad) terminales y axilares en ramas foliosas, en espiga usualmente bracteada, simple o ramosa en su parte basal. Espículas sésiles o pediceladas, imbricadas o esparcidas, comprimidas lateralmente, articuladas debajo de cada lema fértil. Antecios pocos o muchos, el inferior estéril, los superiores progresivamente reducidos y rudimentarios. Lemas no endurecidos, el inferior parecido a las glumas. Pálea bicarinada, con carinas conspicuamente aladas. Lodículas típicamente 3 (a veces 2, concrescentes). Estambres 6. Estilo 1, estigmas 2-3.A