Hierbas perennes, rizomatosas y formando macollas. Raíces a menudo aromáticas. Culmos mayormente estériles bajo cultivo, con entrenudos medulosos. Hojas generalmente formando rosetas basales; lámina larga y estrechamente linear. Inflorescencias terminales, en panícula verticilado-ramosa formada por racimos simples, pedunculados, largos y delgados; cada racimo con (2-)3-10 pares de espículas sobre un raquis que se desarticula tardíamente. Espículas comprimidas lateralmente, dimorfas, en pares desiguales, una sésil, bisexual, y otra pedicelada, ♂ o neutra, mútica, similar a la sésil pero a menudo menor; las espículas sésiles desprendiéndose juntas con su pareja y el artículo sobrestante del raquis. Glumas cartáceas o coriáceas, muricadas sobre los nervios; la inferior con el dorso convexo, mútica; la superior navicular, a veces aristada. Antecios en las espícula bisexual 2; el inferior neutro. Lemas hialinos; el inferior mútico; el superior bidentado, mútico o con arista o mucrón apical insertado entre los dientes. Páleas ambas nulas o la superior presente pero muy reducida. Estambres 3.A