Plantas perennes, rizomatosas, con floración anual. Culmos generalmente simples, mayormente agrupados, herbáceos o (en Cuba) leñosos, vigorosos y altos. Hojas con vaina persistente; lígula membranácea, ciliada; lámina sésil, persistente o caediza, paralelinervia, linear. Inflorescencia terminal, en panícula larga o a veces reducida, abierta o contracta, ocasionalmente espiciforme. Espículas bisexuales, ± homomorfas, comprimidas lateralmente, articuladas sobre las glumas y/o entre los antecios; raquidio frágil. Glumas 2, persistentes, tan largas o más cortas que el lema contiguo, sin acúleos, 1-5-nervadas, carinadas, membranáceas o hialinas. Antecios (1-)2-10, los inferiores a veces ♂ o estériles, los superiores sucesivamente más pequeños; callo barbado. Lema 1-9-nervado, peloso o glabro, agudo a caudado-acuminado, entero o bidentado, sin pelos uncinulados; arista (cuando presente) recta. Pálea más corta que el lema, bicarinada. Lodículas 2. Estambres 3. Estilos y estigmas 2.A